La sonda japonesa Hayabusa-2 recolectó rocas y polvo del asteroide Ryugu y devolvió esa muestra a la Tierra.
Motas de polvo recuperadas por una sonda espacial japonesa de un asteroide a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra han revelado un componente sorprendente:una gota de agua, dijeron científicos el viernes.
El descubrimiento ofrece un nuevo apoyo a la teoría de que la vida en la Tierra fue sembrada desde el espacio exterior.
Los hallazgos se encuentran en la última investigación que se publicará a partir del análisis de 5,4 gramos de rocas y polvo recolectados por la sonda Hayabusa-2 del asteroide Ryugu.
"Esta gota de agua tiene un gran significado", dijo a los periodistas el científico principal Tomoki Nakamura de la Universidad de Tohoku antes de la publicación de la investigación en la revista Science. el viernes.
"Muchos investigadores creen que se trajo agua (desde el espacio exterior), pero en realidad descubrimos agua en Ryugu, un asteroide cerca de la Tierra, por primera vez".
Hayabusa-2 se lanzó en 2014 en su misión a Ryugu y regresó a la órbita de la Tierra hace dos años para dejar una cápsula que contenía la muestra.
El preciado cargamento ya ha arrojado varias ideas, incluido el material orgánico que mostró que algunos de los componentes básicos de la vida en la Tierra, los aminoácidos, pueden haberse formado en el espacio.
La investigación publicada el viernes dice que el equipo encontró una gota de fluido en la muestra de Ryugu "que era agua carbonatada que contenía sal y materia orgánica", dijo Nakamura.
Hayabusa-2 recolectó muestras de Ryugu a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra.
Eso refuerza la teoría de que los asteroides como Ryugu, o su asteroide padre más grande, podrían haber "proporcionado agua, que contiene sal y materia orgánica" en las colisiones con la Tierra, dijo Nakamura.
"Hemos descubierto evidencia de que este (proceso) puede haber estado directamente relacionado, por ejemplo, con el origen de los océanos o la materia orgánica en la Tierra".
El equipo de Nakamura, compuesto por unos 150 investigadores, incluidos 30 de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Italia y China, es uno de los equipos más grandes que analizan la muestra de Ryugu.
La muestra se ha dividido entre diferentes equipos científicos para maximizar la posibilidad de nuevos descubrimientos.
Kensei Kobayashi, experto en astrobiología y profesor emérito de la Universidad Nacional de Yokohama que no forma parte del grupo de investigación, elogió el descubrimiento.
"El hecho de que se haya descubierto agua en la muestra misma es sorprendente", dada su fragilidad y las posibilidades de que sea destruida en el espacio exterior, dijo a la AFP.
"Sugiere que el asteroide contenía agua, en forma de fluido y no solo de hielo, y que se pudo haber generado materia orgánica en esa agua".
© 2022 AFP Misión espacial muestra que el agua de la Tierra puede provenir de asteroides:estudio
