Utilizando datos de varios telescopios espaciales, los astrónomos han investigado una fuente variable de rayos X conocida como SWIFT J0503.7-2819. Los resultados del estudio sugieren que esta fuente es un polar intermedio. El hallazgo se detalló en un artículo publicado el 22 de septiembre en el servidor de preimpresión arXiv.

Las variables cataclísmicas (CV) son sistemas estelares binarios que consisten en una enana blanca que acumula material de una estrella compañera normal. Aumentan irregularmente en brillo por un factor grande, luego vuelven a caer a un estado de reposo. Las polares son una subclase de variables cataclísmicas que se distinguen de otras CV por la presencia de un campo magnético muy fuerte en sus enanas blancas.

En algunos CV, la acreción ocurre a través de un disco de acreción truncado cuando la enana blanca es moderadamente magnética. Estos sistemas se conocen como polares intermedios (IP). Las observaciones han demostrado que en las IP, la enana blanca magnética gira de forma asíncrona con el período orbital del sistema y, por lo tanto, produce una rápida oscilación con el período de giro. Por lo tanto, determinar el período de giro preciso y las efemérides de oscilación precisas podría ser la clave para revelar la naturaleza IP de algunos CV.

A una distancia de unos 2730 años luz, SWIFT J0503.7-2819 (o J0503 para abreviar) es una fuente variable de rayos X identificada por primera vez en 2015. Otras observaciones de J0503 han encontrado que tiene un período orbital de 81,6 minutos y que puede ser una IP.

Por lo tanto, para verificar esta hipótesis, un equipo de astrónomos dirigido por Nikita Rawat del Aryabhatta Research Institute of Observational sciencES (ARIES) en India, realizó observaciones de rayos X de J0503 con los telescopios Swift de la NASA y XMM-Newton de la ESA, y telescopios ópticos. observaciones usando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA. El estudio se complementó con datos del catálogo de la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables (AAVSO).

"Hemos llevado a cabo análisis de tiempo óptico y de rayos X y análisis espectral de rayos X de un probable IP J0503", escribieron los investigadores en el artículo.

Las observaciones encontraron que J0503 tiene un período orbital de aproximadamente 81,65 minutos. Además, se detectó una periodicidad de 65,5 minutos y los astrónomos la atribuyen al período de giro de la enana blanca. Si este escenario es cierto, entonces J0503 sería la primera IP casi síncrona debajo de la brecha del período.

Los astrónomos suponen que J0503 no está sincronizada debido a que la estrella secundaria tiene un momento magnético bajo. Por lo tanto, no puede sincronizarse, de forma similar a las IP casi sincrónicas y los sistemas similares a EX Hya.

La investigación encontró que J0503 podría estar acumulando predominantemente a través de la acumulación alimentada por corrientes. Además, las pulsaciones de espín dependientes de la energía identificadas parecen deberse a la absorción fotoeléctrica en el flujo de acumulación, que es una de las características únicas de la mayoría de los PI.

El estudio también derivó parámetros fundamentales de la enana blanca en J0503. Según el artículo, esta estrella tiene una masa de alrededor de 0,54 masas solares, una tasa de acumulación de masa a un nivel de 1,44 × 10 ⁻¹⁰ masas solares por año, y altura de choque de aproximadamente 27,6 kilómetros. + Explora más

Astrónomos investigan una peculiar variable cataclísmica

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