Las dunas de la Tierra se comportan de manera muy similar a las dunas de Marte. En el destacado Geología artículo, El Día de Mackenzie utiliza dunas tanto en la Tierra como en Marte en conjunto para comprender mejor cómo se mueve la arena con el viento. Crédito:Día de Mackenzie.
Las dunas se desarrollan cuando la arena arrastrada por el viento se organiza en patrones, con mayor frecuencia en desiertos y partes áridas o semiáridas del mundo. Cada continente de la Tierra tiene campos de dunas, pero las dunas y los patrones de arena similares a las dunas también se encuentran en todo el sistema solar:en Marte, Venus, Titán, Cometa 67P, y Plutón. En la tierra, las estaciones meteorológicas miden la velocidad y la dirección del viento, permitiéndonos predecir y comprender el flujo de aire en la atmósfera.
En otros planetas y cuerpos planetarios, todavía no tenemos estaciones meteorológicas que midan los vientos (con algunas excepciones recientes solo en Marte). Sin una forma de medir directamente el viento en la superficie de otro planeta, podemos usar los patrones en las dunas para interpretar lo que debe estar haciendo el viento, basado en nuestro conocimiento de las dunas de la Tierra. Es más, estudiando dunas a través de planetas, podemos comprender mejor cómo se comportan el viento y la arena en general.
en un Geología artículo publicado hoy, Mackenzie Day de la Universidad de California en Los Ángeles se centra en lo que sucede cuando dos dunas chocan.
"En la tierra, sabemos que las dunas chocan, combinar, Enlace, y fusionar todo el tiempo, ", dice Day. Esto es lo que impulsa los cambios en los patrones de los campos de dunas a lo largo del tiempo. Cuando esto sucede, la interacción duna-duna deja un patrón particular en la arena, pero ese patrón generalmente está cubierto por arena en movimiento activo y es difícil de ver sin herramientas especiales ".
En Marte, muchas dunas se ven y se comportan de manera similar a las dunas de la Tierra, pero, además, Marte alberga patrones de arena organizada que son similares a dunas, pero tienen algunas diferencias que aún no han sido explicadas por la comunidad científica. Si estas características inusuales o no, a veces llamados "crestas eólicas transversales" o "megaripples, "Se forman como dunas" ha sido un tema de debate durante mucho tiempo.
La arena de Marte forma dunas y características similares a las de las dunas, como se ve aquí en una foto satelital del Cuadrángulo Iapygia de Marte. Las bandas en la parte posterior de estas características parecidas a dunas indicaron que están migrando hacia la parte inferior derecha de la imagen y el viento forma parte de la parte superior izquierda. Crédito:NASA / U of A., Imagen de la cámara HiRISE ESP_020782_1610.
"En este trabajo, "dice Day, "Demuestro que estas inusuales crestas de arena arrastradas por el viento a veces muestran en sus superficies el patrón que se forma cuando se combinan dos dunas".
En la región de Iapygia de Marte, crestas eólicas transversales incorporadas arenas claras y oscuras, lo que lleva a bandas claro-oscuras en el lado de las crestas que está en contra del viento. Las bandas que ocurren solo en un lado de las crestas sugieren que las bandas se formaron cuando las crestas migraron. Es más, el patrón de interacción de dunas conocido de la Tierra se puede ver en algunas crestas donde las bandas se truncan y luego se reconectan, como dos dunas que se tocan y luego se combinan a favor del viento.
El patrón asociado con las interacciones de las dunas solo se forma cuando dos dunas se combinan. Por lo tanto, verlo en estas crestas de arena marciana demuestra que estas características enigmáticas se comportan como dunas en la Tierra. "Al igual que las dunas de la Tierra, las crestas eólicas transversales en Marte migran, combinar, y desarrollar patrones complejos en respuesta al viento ".
Las crestas eólicas transversales son increíblemente comunes en Marte, y los resultados de este trabajo nos permiten interpretar mejor el viento en la superficie de Marte utilizando estas características similares a las de una duna.
"En general, "El día dice, "Este trabajo aprovecha tanto el conocimiento de Marte como el conocimiento de la Tierra para comprender el otro planeta y abre la puerta a mejorar la forma en que interpretamos el viento a través de los cuerpos planetarios más adentro del sistema solar".
