"Siete minutos de terror" - la entrada, Descenso y aterrizaje (EDL) del Mars Science Lab (MSL) - Mars Curiosity Rover. China no ha publicado todos los detalles, pero dicen que su misión Tianwen también utilizará retrocohetes y paracaídas para aterrizar en Marte. (Crédito:NASA / JPL)
El viernes 24 de abril fue el "Día del Espacio, "celebrado en el 50 aniversario del lanzamiento de su primer satélite. El viernes pasado, China marcó la ocasión con el anuncio del nombre de su primer Mars Lander:Tianwen.
Según la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), Tianwen se traduce como "Búsqueda de la verdad celestial".
China está disfrutando del éxito de su reciente misión Chang'e 4 a la Luna, que incluye un módulo de aterrizaje, un rover, y también un satélite de comunicaciones. Ahora, están lanzando una misión a Marte, programado para el próximo mes de julio. La misión Tianwen también contará con un orbitador, un módulo de aterrizaje, y una de seis ruedas, Rover de energía solar.
La CNSA no es tan abierta como la NASA u otras agencias espaciales, por lo que algunos de los detalles de la misión no están claros. Pero está más o menos alineado con otras misiones a Marte, que están investigando las condiciones actuales y pasadas en Marte, y si favorecían la habitabilidad. Según la CNSA, "... la sonda marciana llevará a cabo investigaciones científicas sobre el suelo marciano, estructura geológica, medio ambiente, atmósfera y agua ". En 2016, El medio de comunicación oficial chino Xinhua informó que Tianwen "sondeará el terreno con radar, realizar análisis químicos en el suelo, y busque biomoléculas y biofirmas ".
Este 25 de octubre 2016, La imagen muestra el área donde el módulo de aterrizaje de prueba Schiaparelli de la Agencia Espacial Europea alcanzó la superficie de Marte, con recuadros ampliados de tres sitios donde los componentes de la nave espacial chocan contra el suelo. Es la primera vista del sitio desde la cámara del Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE) en el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA tomada después del 19 de octubre de 2016, evento de aterrizaje y nuestra resolución más alta de la escena hasta la fecha. Anotaciones del autor. Crédito:NASA / JPL-Caltech
La CNSA también dijo, "El nombre representa la incansable búsqueda de la verdad por parte del pueblo chino, la herencia cultural del país de su comprensión de la naturaleza y el universo, así como las interminables exploraciones en ciencia y tecnología. "Eso está muy bien, pero ¿cuáles son algunos de los detalles de la misión?
La nave espacial que llegará a Marte en algún momento de febrero de 2021 (si la fecha de lanzamiento de julio es firme), orbitará el planeta durante algún tiempo. China no ha dicho exactamente cuándo se desplegará el módulo de aterrizaje / rover en la superficie. Pero cuando es se espera que use retrocohetes, bolsas de aire, y un paracaídas para gestionar su descenso y aterrizaje.
Parece que el nombre de Tianwen se aplica al módulo de aterrizaje, pero el rover obtendrá su propio nombre. El rover será un seis ruedas rover con energía solar, y debe tener una duración de misión de al menos tres meses. Llevará 13 instrumentos científicos y pesará más de 200 kg (440 libras).
Aunque importante por sí solo, la misión Tianwen es también una misión de demostración de tecnología para la próxima misión de China a Marte, que es una ambiciosa misión de devolución de muestras programada para la década de 2030.
Nada de esto es un slam-dunk, por supuesto. Nos estamos acostumbrando a aterrizajes exitosos en Marte, en gran parte gracias a la NASA. Pero muchos intentos de aterrizar una nave espacial en Marte han fracasado abismalmente. Existe una gran cantidad de tecnología sofisticada que debe implementarse de manera efectiva para que funcione. Y aunque China ha tenido éxito recientemente con su misión a la Luna, las misiones de otros países a Marte no han ido bien.
El primer intento de aterrizar en Marte se remonta a 1962, cuando la Unión Soviética intentó llevar un módulo de aterrizaje a Marte. Esa misión no pudo salir de la órbita terrestre baja. En tiempos más modernos, Marzo de 2016 para ser exactos, El módulo de aterrizaje Schiaparelli EDM de la ESA se estrelló cuando intentaba aterrizar en Marte. De hecho, solo los EE. UU. y Rusia / Unión Soviética han aterrizado con éxito naves en Marte, y solo la NASA ha logrado aterrizar rovers.
El Viking Lander de la NASA aterrizó en Utopia Planitia en 1979 y tomó esta imagen de suelo y rocas cubiertos de escarcha. El módulo de aterrizaje Tianwen de China también aterrizará en Utopia Planitia. Crédito de la imagen:Por “Roel van der Hoorn (Van der Hoorn)” - Trabajo propio basado en imágenes del archivo de imágenes Viking de la NASA Vea colores precisos en:PIA00571:Ice on Mars Utopia Planitia Again, Dominio publico, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9563051
El nuevo logotipo de la Administración Nacional del Espacio de China para su misión Tianwen. Crédito de la imagen:CNSA / Xinhua
Esta no será la primera misión de China a Marte. Eran parte de la misión rusa Phobos-Grunt. Esa nave espacial estaba destinada a visitar la luna marciana Fobos y devolver una muestra, pero China incluyó su orbitador Yinghuo-1 Mars en esa misión. Esa misión fue destruida cuando explotó el cohete.
En cuanto a los lugares de aterrizaje, Inicialmente, la CNSA estaba considerando dos posibilidades. Eran la región de Chryse Planitia, y la región de Elysium Mons. Sin embargo, en 2019, China anunció que había identificado dos elipses de aterrizaje preliminares, ambos en la región de Utopia Planitia. Cada una de las elipses mide aproximadamente 100 por 40 km (62 x 25 millas).
La CNSA también dio a conocer su nuevo logotipo para su primera misión a Marte. Es una letra "C" estilizada de China, así como planetas en órbita. El logotipo de la misión Tianwen también incluye la palabra "Marte".
