La misión Juice de la ESA a Júpiter ha soportado con éxito un mes de condiciones espaciales dentro del Gran Simulador Espacial. la cámara de vacío más grande de Europa.

Con 10 m de ancho y 15 m de alto, el Large Space Simulator (LSS) es lo suficientemente grande como para acomodar un autobús de dos pisos de Londres volcado. Es parte del Centro de pruebas ESTEC de la ESA en los Países Bajos, la instalación de pruebas de satélites más grande de Europa.

El modelo de vuelo del Jupiter Icy Moons Explorer, Jugo, estuvo expuesto al vacío mil millones de veces más bajo que la presión estándar del nivel del sello, junto con temperaturas extremas representativas que la nave espacial encontrará en su viaje a Júpiter, que van desde 250 ° C a -180 ° C.

El simulador de sol artificial del LSS recreó la abrasadora luz del sol que experimentará Juice durante su fase de crucero de 88 meses. que incluirá un sobrevuelo de Venus. El nitrógeno líquido que circulaba por las paredes de la cámara imitaba el frío del espacio profundo.

Después de un mes de seguimiento ininterrumpido, las puertas de la cámara se abrieron el 15 de julio. A continuación, la nave espacial regresará a Airbus Defence and Space en Francia, para los preparativos finales para su lanzamiento el próximo año.

Una vez en el sistema joviano, Juice hará observaciones detalladas de Júpiter y sus tres grandes lunas oceánicas:Ganímedes, Callisto y Europa, con un conjunto de sensores remotos, Instrumentos geofísicos e in situ.

La misión investigará la aparición de mundos habitables alrededor de gigantes gaseosos y el sistema de Júpiter como un arquetipo de los numerosos exoplanetas gigantes que ahora se sabe que orbitan otras estrellas.