Esta imagen de simulación gráfica proporcionada por la Administración Nacional del Espacio de China muestra la combinación de orbitador y retorno de la sonda Chang'e-5 de China después de su separación del ascendedor. en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing (BACC) en Beijing el domingo, 6 de diciembre 2020. La sonda china que aterrizó en la Luna transfirió rocas a un orbitador el domingo en preparación para devolver muestras de la superficie lunar a la Tierra por primera vez en casi 45 años. anunció la agencia espacial del país. (Administración Nacional del Espacio de China / Xinhua vía AP)
Una cápsula espacial china que trajo de regreso las primeras rocas lunares en más de cuatro décadas comenzó su regreso de tres días a la Tierra el domingo.
La sonda lunar Chang'e 5, que había estado en órbita alrededor de la luna durante aproximadamente una semana, encendió cuatro motores durante unos 22 minutos para salir de la órbita de la luna, dijo la Administración Nacional del Espacio de China en una publicación en las redes sociales.
El módulo de aterrizaje de la nave aterrizó en la luna a principios de este mes cerca de una formación llamada Mons Rumker. un área que se cree que fue el sitio de una antigua actividad volcánica. Recolectó alrededor de 2 kilogramos (4,4 libras) de muestras.
Se espera que la cápsula de retorno aterrice en el norte de China en la región de Mongolia Interior después de separarse del resto de la nave espacial y flotar en paracaídas. El material sería el primero en regresar desde la sonda Luna 24 de la Unión Soviética en 1976.
Las rocas y otros escombros se obtuvieron tanto perforando la corteza lunar como extrayendo directamente de la superficie. Pueden ser miles de millones de años más jóvenes que los traídos por misiones anteriores de Estados Unidos y la Unión Soviética, posiblemente ofreciendo información sobre la historia de la luna y la de otros cuerpos del sistema solar.
En esta foto de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) publicada por la Agencia de Noticias Xinhua, una imagen simulada del ascendente de la nave espacial Chang'e-5 despegando de la superficie lunar en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing (BACC) en Beijing el 3 de diciembre, 2020. La sonda lunar china despegó de la luna el jueves por la noche con un cargamento de muestras lunares en la primera etapa de su regreso a la Tierra. informaron los medios estatales. (Administración Nacional del Espacio de China / Xinhua vía AP)
China ha establecido laboratorios para analizar las muestras por edad y composición y también se espera que comparta algunas de ellas con otros países. como se hizo con los cientos de kilogramos (libras) que trajeron los Estados Unidos y la ex Unión Soviética.
El programa espacial de China tiene una serie de ambiciosas misiones en marcha, incluida una sonda en ruta a Marte. El programa lunar de Chang'e, nombrado en honor a la antigua diosa china de la luna, ha estado operando la sonda Chang'e 4 en el lado lejano menos explorado de la luna durante los últimos dos años.
Los planes futuros requieren devolver un ser humano a la luna y quizás una base lunar permanente. China también está construyendo una estación espacial que comenzará a operar a partir de 2022.
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