Tránsitos individuales de TOI-251b durante las observaciones de TESS. Cada panel muestra un tránsito individual, con la época de tránsito medio etiquetada en el eje X. El modelo de mejor ajuste se superpone en rojo, mostrando el modelo de tránsito y el modelo de actividad estelar. Crédito:Zhou et al., 2020.
Usando el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, Los astrónomos han descubierto dos nuevos sistemas planetarios jóvenes. Descubrieron que dos estrellas de no más de 320 millones de años, a saber, TOI-251 y TOI-942, están orbitados por un mini planeta Neptuno y dos exoplanetas del tamaño de Neptuno. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 26 de noviembre en arXiv.org.
TESS está realizando una encuesta de alrededor de 200, 000 de las estrellas más brillantes cerca del sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta aquí, ha identificado más de 2, 400 exoplanetas candidatos (objetos de interés TESS, o TOI), de los cuales 82 han sido confirmados hasta el momento.
Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por George Zhou del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA) en Cambridge, Massachusetts, confirmó otros tres planetas. Entre agosto y diciembre de 2018, TESS observó dos estrellas:TIC 224225541 (TOI-251) y TIC 146520535 (TOI-942), lo que resultó en la detección de señales de tránsito en las curvas de luz de estos objetos. La naturaleza planetaria de estas señales se confirmó mediante observaciones fotométricas y espectroscópicas de seguimiento utilizando instalaciones terrestres.
"TOI-251 y TOI-942 son dos estrellas de campo que exhiben firmas fotométricas y espectroscópicas de la juventud, albergar Neptunes en tránsito que fueron identificados por las observaciones de TESS, "escribieron los astrónomos en el periódico.
A una distancia de unos 324 años luz de distancia, TOI-251 es una estrella de tipo G de aproximadamente la masa del sol con un radio de aproximadamente 0,88 radios solares. La estrella tiene un período de rotación de 3,84 días, temperatura efectiva de aproximadamente 5, 875 K, y se estima que tiene entre 40 y 320 millones de años.
Las observaciones de TESS encontraron que TOI-251 es orbitado por un planeta mini-Neptuno cada 4.94 días, a una distancia de alrededor de 0,06 AU del host. El exoworld, designado TOI-251b, es unas 2,74 veces más grande que Júpiter, pero se estima que su masa no excede la del planeta más grande del sistema solar.
TOI-942 es una estrella de tipo K a unos 498 años luz de la Tierra. La estrella tiene aproximadamente el tamaño del sol, pero un 21% menos masivo. Tiene una temperatura efectiva de 4, 928 K y un período de rotación de alrededor de 3,4 días. Se estima que la edad de TOI-942 está dentro del rango de 20 a 160 millones de años. Según el estudio, esta estrella alberga dos planetas inflados del tamaño de Neptuno:TOI-942b y TOI-942c.
TOI-942b es aproximadamente 4,81 veces más grande que Júpiter con una masa máxima de unas 2,6 masas de Júpiter. Orbita a su estrella madre cada 4,32 días, a una distancia de aproximadamente 0,05 AU. TOI-942c tiene un radio de 5,79 radios de Júpiter y se estima que su masa es inferior a 2,5 masas de Júpiter. El exoplaneta tiene un período orbital de unos 10,16 días y está separado del anfitrión por unas 0,08 UA.
Resumiendo los resultados, los astrónomos señalaron que TOI-251 y TOI-942 son buenos ejemplos de estrellas de campo jóvenes que albergan planetas que pueden contribuir significativamente a caracterizar la relación entre las propiedades de los planetas y sus edades.
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