Un trío de investigadores, dos con la Universidad de Harvard, el otro la Universidad de Alberta, ha encontrado evidencia de que el clima en Saturno y Júpiter puede ser impulsado por fuerzas dramáticamente diferentes a las del clima en la Tierra. En su artículo publicado en la revista Avances científicos, Rakesh Kumar Yadav, Moritz Heimpel y Jeremy Bloxham describen simulaciones por computadora que muestran que los principales sistemas climáticos en Júpiter y Saturno podrían estar impulsados ​​por fuerzas internas en lugar de externas. resultando en resultados como la formación de grandes anticiclones como la famosa mancha roja de Júpiter.

El clima en la Tierra está impulsado principalmente por procesos que tienen lugar en una capa delgada de la atmósfera cerca de la superficie del planeta. Durante muchos años, Se ha pensado que procesos similares impulsan el clima en otros planetas, como Júpiter y Saturno. En este nuevo esfuerzo, los investigadores demuestran que tales teorías pueden estar equivocadas.

El trabajo implicó la creación de dos simulaciones para imitar las condiciones en Júpiter y Saturno. En lugar de suponer que los patrones climáticos son impulsados ​​por turbulencias justo por encima de la superficie, los investigadores programaron sus simulaciones para tener en cuenta la convección turbulenta que se produce en las cáscaras esféricas mientras giran. En una de esas simulaciones, que llamaron el enfoque de "capa delgada", la simulación se utilizó para reproducir lo que sucede con las capas de convección en gigantes gaseosos como Saturno y Júpiter; eventos que observan tienen muy poca interacción con el campo magnético del planeta. Descubrieron que la simulación mostraba ciclones, chorros zonales y anticiclones que se forman espontáneamente tanto en Júpiter como en Saturno. La segunda simulación, que llamaron el enfoque de "caparazón grueso", fue programado para imitar las interacciones de la dinamo interna del planeta y la capa hidrodinámica externa. Mostraba penachos expulsados ​​de la capa magnética, lo que dio lugar a lo que describen como patrones climáticos en forma de panqueque cerca de la superficie.

Los investigadores sugieren que algunos de los patrones climáticos en ambos planetas probablemente sean impulsados ​​por corrientes en chorro y procesos debajo de la superficie. También sugieren que sus simulaciones muestran que la famosa mancha roja puede haberse formado cuando la región dinamo del planeta desencadenó procesos que dieron como resultado la producción de grandes anticiclones en la atmósfera.

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