Utilizando el Explorador de composición interior de estrellas de neutrones (NICER), un equipo internacional de astrónomos ha investigado un transitorio de rayos X recientemente descubierto designado como MAXI J1348−630. Los resultados de las nuevas observaciones sugieren que la fuente es un binario de rayos X de un agujero negro. El estudio se detalla en un artículo publicado el 16 de septiembre en arXiv.org.

Las binarias de rayos X (XRB) consisten en una estrella normal o una enana blanca que transfiere masa a una estrella de neutrones compacta o un agujero negro. Muchos XRB de agujeros negros muestran eventos transitorios que se caracterizan por estallidos en la banda de rayos X.

Durante estos arrebatos, los astrónomos observan principalmente los estados espectrales duro y blando. En el estado duro el espectro está dominado por un continuo en forma de ley de potencia, mientras está en el estado blando, el espectro está dominado por una emisión de disco-cuerpo negro. Sin embargo, algunos XRB de agujero negro también exhiben un estado intermedio en el que el continuo de la ley de potencia dura y un componente de emisión térmica del disco hacen aproximadamente la misma contribución al espectro total.

MAXI J1348−630 es un transitorio de rayos X descubierto el 26 de enero de 2019 con la cámara de hendidura de gas (GSC) del Monitor de imágenes de rayos X de todo el cielo (MAXI) a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Las observaciones de seguimiento de esta fuente sugieren que es un candidato a agujero negro en un sistema binario.

Recientemente, un grupo de astrónomos dirigido por Liang Zhang de la Universidad de Southampton, REINO UNIDO., ha publicado un nuevo estudio que respalda el escenario del agujero negro. La investigación se basa en los resultados del monitoreo NICER de MAXI J1348−630 entre el 26 de enero y el 8 de octubre. 2019.

"Estudiamos la evolución de los estallidos y las propiedades de sincronización del transitorio de rayos X MAXI J1348−630 recientemente descubierto como se observa con NICER. Producimos los diagramas fundamentales que se usan comúnmente para rastrear la evolución espectral, y espectros de densidad de potencia para estudiar la variabilidad rápida de rayos X, "explicaron los investigadores.

En general, los investigadores encontraron que la evolución espectral de MAXI J1348−630 durante su estallido principal es similar a lo que se informó anteriormente para otros transitorios de agujeros negros. La fuente fue del estado duro, a través del estado intermedio duro y el estado intermedio suave, en el estado suave en el estallido de ascenso. Después, volvió al estado duro en el estallido de descomposición. Observaron que la transición del estado duro al blando fue muy rápida.

Es más, detectaron dos rebrotes de MAXI J1348−630. Estos ocurrieron al final del estallido principal y tuvieron flujos máximos de uno y dos órdenes de magnitud más débiles que el evento de estallido principal. respectivamente. Los resultados muestran que la fuente permaneció en estado duro durante los rebrotes, nunca hacer una transición al estado blando. Los astrónomos notaron que tal comportamiento se asemeja a los llamados "estallidos fallidos", los que generalmente son menos luminosos en su apogeo, no mostrar ninguna evidencia de transiciones de estado, y que se observan en muchos transitorios de agujeros negros.

El estudio también encontró oscilaciones cuasi-periódicas (QPO) en MAXI J1348−630. Detectaron diferentes tipos de QPO de baja frecuencia en diferentes fases del estallido principal.

Según los autores del artículo, Todos los resultados del monitoreo de NICER apoyan firmemente la hipótesis de que MAXI J1348−630 contiene un agujero negro.

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