Imagen compuesta en color obtenida con la J (azul), H (verde), e imágenes K (rojo) 2MASS para un área de ∼ 10 × 10 arcmin2 alrededor del cúmulo Cz3. La región amarilla encierra las presentes observaciones utilizando TIRCAM2. Los círculos verdes pequeños y grandes son el núcleo y las regiones del grupo identificadas por Bisht et al. (2017). Los contornos rojos son los contornos de isodensidad generados utilizando el método del vecino más cercano a partir de los datos de 2MASS. Crédito:Sharma et al., 2020.
Un equipo de astrónomos de la India ha realizado observaciones fotométricas profundas en el infrarrojo cercano de un cúmulo abierto conocido como Czernik 3. El estudio proporciona información importante sobre las propiedades de Czernik 3, sugiriendo que se trata de un antiguo cúmulo abierto que se está desintegrando. La investigación está disponible en un artículo publicado el 7 de agosto en arXiv.org.
Racimos abiertos, formado a partir de la misma nube molecular gigante, son grupos de estrellas débilmente unidas gravitacionalmente entre sí. Hasta aquí, más de 1, 000 de ellos han sido descubiertos en la Vía Láctea, y los científicos todavía están buscando más, esperando encontrar una variedad de estas agrupaciones estelares. Ampliar la lista de cúmulos abiertos galácticos conocidos y estudiarlos en detalle podría ser crucial para mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestra galaxia.
Czernik 3 (Cz3 para abreviar) es uno de los cúmulos abiertos poco estudiados de la Vía Láctea. Su distancia y edad aún no están bien delimitadas. Las observaciones iniciales sugirieron que se encuentra a unos 4, 500-5, 200 años luz de distancia, y tiene una edad de entre 100 y 630 millones de años. Sin embargo, otro estudio apunta a una distancia aún mayor de 5, 700 años luz.
Para resolver estas discrepancias y obtener más información sobre las propiedades de Czernik 3, un grupo de astrónomos dirigido por Saurabh Sharma del Instituto de Investigación de Ciencias de la Observación de Aryabhatta (ARIES) en India ha realizado un seguimiento fotométrico de este cúmulo. Para este propósito, utilizaron el telescopio óptico ARIES Devasthal (DOT) de 3,6 metros. El estudio se complementó con datos de archivo del satélite Gaia de la ESA, el Telescopio de Levantamiento Panorámico y el Sistema de Respuesta Rápida (Pan-STARRS1) y del catálogo 2MASS.
"Dado que la mayor parte de la información sobre este grupo se deriva de estudios fotométricos no tan profundos, Hemos revisado este cúmulo y realizado un análisis detallado para comprender su evolución dinámica utilizando nuestras observaciones profundas del infrarrojo cercano (NIR) tomadas del telescopio de 3,6 metros recientemente instalado en Devasthal. Nainital, India, junto con los datos disponibles recientemente del lanzamiento de datos de Gaia 2 y Pan-STARRS1, "escribieron los investigadores en el documento.
Las observaciones muestran que Czernik 3 exhibe una morfología alargada con distribución fractal de estrellas. El radio circular del cúmulo se midió en unos 3,9 años luz, mientras que el radio de su núcleo se estimó en alrededor de 1,63 años luz. El equipo logró identificar a 45 estrellas como miembros del cúmulo altamente probables.
Se descubrió que Czernik 3 era más antiguo y más distante de lo que se pensaba. Según el estudio, el cúmulo tiene unos 900 millones de años, y se encuentra aproximadamente a 11, A 400 años luz de la Tierra.
Es más, los astrónomos encontraron que Czernik 3 tiene una pendiente de función de masa (MF) relativamente poco profunda y muestra una firma de segregación de masa. Es más, Se encontró que la edad dinámica de Czernik 3 era mucho menor que la edad del cúmulo.
Los datos recopilados permitieron a los astrónomos concluir que Czernik 3 parece los restos de un cúmulo que ya ha perdido muchas de sus estrellas miembros. Según los autores del artículo, Czernik 3 es un antiguo cúmulo débilmente unido que puede estar en proceso de disolución bajo la influencia de interacciones de marea externas.
"De lo observado, tamaño pequeño de este cúmulo antiguo (∼0,9 Gyr) en comparación con su radio de marea, pendiente MF poco profunda, firma de la segregación masiva, baja densidad / gran separación de estrellas, morfología alargada y distorsionada, tiempo de relajación dinámica (T mi =10 Myr) en comparación con la edad de Cz3 (edad =0.9 Gyr), llegamos a la conclusión de que el Cz3 es un límite débil, antiguo cúmulo en desintegración bajo la influencia de interacciones de mareas externas, "explicaron los investigadores.
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