El liderazgo de EE. UU. Tiene planes de introducir una "Fuerza Espacial de EE. UU." Para 2020. Ya anunciada por el presidente Donald Trump en junio, El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, describió más detalles del plan en una conferencia de prensa el 9 de agosto. La Fuerza Espacial, él dijo, consistiría en un cuerpo de élite de soldados entrenados para luchar en el espacio, y un comando espacial que diseñaría estrategias militares para la guerra más allá de la atmósfera.

Se ha producido mucha acritud y burla, con debates sobre lo que tal fuerza podía o no podía hacer; la única certeza es que costará miles de millones de dólares. Los observadores experimentados de la política y la ciencia ficción estadounidenses habrán tenido la extraña sensación, aunque, de haber visto todo esto antes.

La retórica de Pence y Trump, refiriéndose respectivamente a "la extensión ilimitada del espacio" y la necesidad del "dominio estadounidense, "es intrínsecamente de ciencia ficción, pero de un tipo particularmente americano. No es la visión cooperatista de la ciencia ficción soviética, ni el enfoque destartalado de la ciencia ficción británica (por ejemplo, Doctor Who), y ciertamente no el matrimonio afrofuturista de la tecnología esotérica y el folclore indígena, visto más recientemente en Ava DuVernay Una arruga en el tiempo .

Una ficción americana

En lugar de, es la proyección de los valores del Destino Manifiesto (que la población de colonos tiene un derecho inalienable a las tierras inexploradas) al espacio exterior. No en vano, el director de la campaña de reelección de Trump en 2020, Brad Parscale, escriben que Space Force sería "un esfuerzo pionero para Estados Unidos y la última frontera".

Como experto en estudios de cine y medios, Constance Penley, observado en su libro de 1997, NASA / Trek, la política de la Guerra Fría de la carrera espacial encajaba maravillosamente con la visión fronteriza de Gene Roddenberry Star Trek . Esto es particularmente cierto en el espíritu pionero de (parafraseando las palabras iniciales de la serie original) explorar "mundos nuevos extraños, "Buscando" nueva vida y nuevas civilizaciones, "y" valientemente "yendo" adonde ningún hombre ha ido antes ".

El propio Roddenberry pertenecía a un linaje de escritores desde Edgar Rice Burroughs hasta Ray Bradbury, quien, con diversos grados de escepticismo, valores de frontera proyectados en el espacio exterior (más típicamente, sobre la superficie de Marte). Y como ha demostrado el historiador Frederic Krome, las futuras historias de guerra publicadas en las pulpas estadounidenses entre 1914 y 1945 alimentaron el pensamiento cultural y militar sobre cómo planificar los conflictos futuros.

Quizás lo más extraño la misión de capturar a Saddam Hussein durante la guerra de Irak fue nombrada en honor a la película adolescente postapocalíptica de John Milius, rojo amanecer (1984).

En efecto, la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI), previsto por el presidente Ronald Reagan en 1983, no solo se conoció como "Star Wars, "pero su retórica también se deriva de escritores de ciencia ficción como Ben Bova y Jerry Pournelle. La visión de SDI de un cinturón circular de satélites armados con láser, proteger a los Estados Unidos del ataque soviético, coincidía perfectamente con el sueño de Pournelle, y con el de otros escritores de ciencia ficción como Robert Heinlein y Larry Niven, un renacimiento estadounidense a través de la militarización y colonización del espacio.

Fuerza espacial reiniciada

La retórica actual de Pence y Trump, al anunciar su Fuerza Espacial, casi exactamente se hace eco de la retórica de SDI y sus seguidores de entonces. Ambos grupos postulan un patrón de declive militar estadounidense, bajo la supuesta negligencia de administraciones anteriores, en que espacio, el hogar "natural" de los EE. UU. después del alunizaje, ha quedado expuesta a agresores extranjeros. Según ellos, son sus enemigos, no los Estados Unidos, que han militarizado el espacio. Y ahora, ellos discuten, sólo una demostración de fuerza puede hacer que el espacio vuelva a ser seguro para la democracia estadounidense.

De este modo, la aceleración de una carrera armamentista en el espacio se pasa por alto por una visión utópica, en el que Estados Unidos está regalvanizado por sueños de expansión en el espacio - ver, por ejemplo, la misión propuesta a Marte.

Ha habido una preocupación genuina desde 2007, cuando China derribó uno de sus propios satélites. Pero para dar a entender que el espacio recién ahora ha comenzado a militarizarse, pasa por alto la constante militarización del espacio desde la década de 1960, mientras que incluso los partidarios de la propuesta sugieren que es más necesaria una fuerza de piratería informática.

En lugar de, la propuesta de un cuerpo de élite de soldados y estrategas especializados suena más a la controvertida novela de Heinlein sobre una sociedad totalmente militarizada, Starship Troopers (1959), en el que los humanos se ven envueltos en una guerra aparentemente interminable contra los "bichos" totalmente extraños. También hay ecos de la fuerza policial interestelar de E E Smith, Patrulla galáctica (1937), e incluso el más discreto de la BBC Policías estelares (1987), vigilando con tristeza las colonias mineras fuera del mundo en el sistema solar exterior. Por supuesto, es posible que la propuesta nunca despegue (aún requeriría una ley del Congreso), por lo que estos temores y deseos más hiperbólicos pueden tener que dejarse de lado momentáneamente.

En lugar de, lo que podemos deducir de la propuesta es que estamos firmemente en la lógica del reinicio, esa táctica tan querida de las franquicias de películas de larga duración. Pero, como ha argumentado el estudioso de ciencia ficción Gerry Canavan, el reinicio "puede mostrarnos una historia, pero no puede contarnos una trama ". En lugar de una visión original e inspiradora de la exploración espacial, lo que tenemos aquí, en cambio, es una reiteración sin sentido de la retórica pasada que puede, bastante literal, ir a ninguna parte.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.