Todo el mundo hace caca.

Incluidos los astronautas, que desde la era espacial temprana han encontrado formas de hacer sus negocios en gravedad casi nula, desde las misiones Apollo cuando la gestión de residuos era, en palabras de la NASA, "una bolsa de plástico pegada a las nalgas para capturar las heces, "a los inodoros más avanzados de la Estación Espacial Internacional que utilizan sistemas de succión accionados por ventiladores.

Ahora, la agencia espacial de EE. UU. Está pidiendo a los inventores del mundo que desarrollen un inodoro que funcione no solo en microgravedad, sino también la gravedad lunar en una futura nave espacial lunar, como parte de sus planes de regresar a la Luna para 2024 bajo la misión Artemis.

El diseño ganador recibirá $ 20, 000, con $ 10, 000 para el segundo lugar y $ 5, 000 para el tercero. También se anima a los niños menores de 18 años a postularse en una categoría "junior" donde los premios son de reconocimiento público y mercadería con temática de la NASA.

"Este desafío espera atraer enfoques radicalmente nuevos y diferentes al problema de la captura y contención de desechos humanos, "La NASA escribió en una descripción general del desafío que se publicó el jueves (www.herox.com/LunarLoo).

El inodoro debería funcionar con la gravedad de la Luna, que es aproximadamente una sexta parte de la de la Tierra, por lo que la orina y las heces caerán, aunque habrá menos plop.

No debe ocupar más de 0,12 metros cúbicos (4,2 pies cúbicos) y funcionar con un nivel de ruido de menos de 60 decibeles, aproximadamente igual al ventilador de ventilación de un baño en la Tierra.

Lo mas importante de todo, debe poder recolectar orina y heces simultáneamente, con capacidad para un litro del primero y 500 gramos (17.6 onzas) del segundo, incluso en forma de diarrea.

Las especificaciones añaden que debería poder procesar hasta 114 gramos de sangre menstrual por equipo por día y "permitir una fácil limpieza y mantenimiento, con un tiempo de respuesta de 5 minutos o menos entre usos ".

El sistema también debe poder almacenar los residuos o tirarlos fuera del vehículo.

Durante las misiones Apolo, orina expulsada al espacio "se congeló en una lluvia de relucientes cristales de hielo, ", señaló poéticamente el autor Craig Nelson en su libro" Rocket Men ". Los astronautas también dejaron bolsas de desechos en la superficie de la Luna, que la NASA ha dicho que algún día espera estudiar en busca de signos de vida.

La fecha límite para el concurso es el 17 de agosto. y "se otorgarán puntos de bonificación a los diseños que puedan capturar el vómito sin necesidad de que el miembro de la tripulación meta la cabeza en el inodoro".

© 2020 AFP