La Agencia Espacial Europea dijo el martes que pondrá ocho de sus naves espaciales en hibernación mientras reduce las operaciones durante el brote de coronavirus.
La agencia dijo que está reduciendo aún más el número ya limitado de personal que trabaja en el sitio en su control de misión en Darmstadt. Alemania. Como resultado, los instrumentos y la recopilación de datos en algunas sondas espaciales se están deteniendo temporalmente.
Incluyen la misión Cluster, que consta de cuatro sondas lanzadas en 2000 para investigar el entorno magnético de la Tierra y cómo se ve afectado por el viento solar; el ExoMars Trace Gas Orbiter lanzado en 2016 para investigar la atmósfera del planeta rojo; Mars Express, lanzado en 2003 y que ha estado capturando imágenes de la superficie de Marte; y la misión Solar Orbiter lanzada el mes pasado para observar el sol.
Las ocho naves espaciales se encuentran entre las 21 que vuelan actualmente desde Darmstadt. La agencia dijo que un miembro del personal allí dio positivo por COVID-19.
"Nuestra prioridad es la salud de nuestra fuerza laboral, y por lo tanto reduciremos la actividad en algunas de nuestras misiones científicas, especialmente en naves espaciales interplanetarias, que actualmente requieren el mayor número de personal en el sitio, "Director de operaciones de la ESA, Rolf Densing, dijo.
Dijo que poner las sondas en hibernación tendría "un impacto insignificante" en sus misiones.
La Agencia Espacial Europea dijo recientemente que pospondría el lanzamiento de su misión conjunta a Marte con la rusa Roscosmos hasta 2022. en parte debido a las restricciones de viaje derivadas de la pandemia.
La NASA también suspendió temporalmente el trabajo en el Telescopio Espacial James Webb en California debido al coronavirus. poniendo en peligro su fecha de lanzamiento prevista para la primavera de 2021.
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