Usando datos de varios estudios astronómicos, un equipo de investigadores de China e India ha investigado cuatro cúmulos abiertos poco estudiados en nuestra galaxia, la Vía Láctea. El nuevo estudio, presentado en un artículo publicado el 5 de marzo en arXiv.org, determina los parámetros fundamentales de estos grupos.

Racimos abiertos, formado a partir de la misma nube molecular gigante, son grupos de estrellas débilmente unidas gravitacionalmente entre sí. Hasta aquí, más de 1, 000 de ellos han sido descubiertos en la Vía Láctea, y los científicos todavía están buscando más, esperando encontrar una variedad de estas agrupaciones estelares. Ampliar la lista de cúmulos abiertos galácticos conocidos y estudiarlos en detalle podría ser crucial para mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestra galaxia.

Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Devendra Bisht de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en Hefei, Porcelana, ha realizado un estudio exhaustivo de cuatro grupos abiertos ubicados cerca del brazo de Perseo de la Vía Láctea, a saber, Czernik 14, Haffner 14, Haffner 17 y King 10. Para este propósito, analizaron datos principalmente de la nave espacial Gaia de la ESA, disponible en la segunda versión de datos (DR2), sino también de encuestas como 2MASS, SABIO, APASS y Pan-STARRS1.

"En este papel, intentamos investigar a los miembros, distancias y movimiento propio medio de cúmulos abiertos Czernik 14, Haffner 14, Haffner 17 y King 10 utilizando la astrometría y fotometría de alta precisión extraídas del catálogo Gaia DR2, "escribieron los científicos en el periódico.

Según el estudio, Czernik 14 se encuentra a unos 9, A 450 años luz de la Tierra y tiene unos 570 millones de años. El cúmulo tiene un radio de alrededor de 9,45 años luz y una masa de aproximadamente 348 masas solares. El número de miembros del clúster identificados es 225, lo que da una masa media de una estrella en Czernik 14 de 1,55 masas solares.

Se descubrió que Haffner 14 tenía unos 320 millones de años, y se encuentra a una distancia aproximada de 15, 650 años luz de distancia. Las observaciones muestran que el cúmulo tiene un radio de aproximadamente 14,7 años luz y consta de 353 estrellas miembros confirmadas. La masa total de Haffner 14 se calculó en aproximadamente 595 masas solares, con una masa promedio de una estrella de aproximadamente 1,68 masas solares.

El radio de Haffner 17 se estimó en unos 21,2 años luz, lo que lo convierte en el conglomerado más grande de la muestra estudiada. Dado que el cúmulo tiene 350 miembros confirmados y su masa total es de aproximadamente 763 masas solares, se calculó que la masa media de una estrella era 2,18 masas solares. La distancia al cúmulo se midió en unos 11, 700 años luz y se encontró que su edad era de 90 millones de años.

Con una edad de unos 45 millones de años y una masa total de aproximadamente 1, 088 masas solares, King 10 es el grupo más joven y masivo de los cuatro sistemas observados. Tiene un radio de unos 20,5 años luz, 395 miembros confirmados y una masa promedio de una estrella a un nivel de 2,75 masas solares. El cúmulo se ubica alrededor de las 12, A 400 años luz de la Tierra.

El estudio también reporta evidencia de la existencia de un efecto de segregación masiva en cada cúmulo y reconoce que los cuatro sistemas siguen un camino circular alrededor del centro de la Vía Láctea.

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