Los núcleos galácticos activos (AGN) son agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias que están acumulando material. Estos AGN emiten chorros de partículas cargadas que se mueven a velocidades cercanas a la de la luz, transportando enormes cantidades de energía lejos de la región central del agujero negro e irradiando a través del espectro electromagnético. Los blazares son ejemplos extremos de AGN en los que los chorros colimados coinciden en alinearnos hacia nosotros. Los chorros Blazar tienen dos longitudes de onda de emisión máxima, uno que abarca el rango desde la radio hasta los rayos X, el resultado de la aceleración de partículas cargadas, y uno en una longitud de onda extremadamente corta, Las bandas de rayos gamma de alta energía generalmente (y de manera algo controvertida) se atribuyen a las partículas cargadas que dispersan fotones de "semilla" infrarrojos de una variedad de otras fuentes. Todas estas bandas manifiestan una variabilidad fuerte e impredecible. Simultáneo, observaciones a largo plazo en múltiples bandas, por lo tanto, modelando el tiempo relativo de las bengalas y otras emisiones variables, ofrecen una forma valiosa de investigar los numerosos mecanismos físicos posibles en funcionamiento.

El astrónomo de CfA Mark Gurwell fue miembro de un gran equipo de astrónomos que monitoreó la variabilidad del blazar CTA102 desde 2013-2017 que abarca el espectro electromagnético desde la radio hasta los rayos gamma. en particular, utilizando la matriz submilimétrica para medir la emisión de radio de longitud de onda corta (mm / submm) crucial. Aunque este brillante blazar había estado bajo vigilancia desde 1978, Fue solo desde el lanzamiento del Observatorio de Rayos Gamma de Compton en 1992 que se descubrió su variabilidad de rayos gamma, y el lanzamiento de la misión del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi en 2008 permitió la continuación de las observaciones.

En 2016, CTA102 entró en una nueva fase de muy alta actividad de rayos gamma, llamarada durante algunas semanas con los correspondientes cambios de emisión en todas las longitudes de onda. En diciembre de ese año se detectó una llamarada que era más de 250 veces más brillante que su estado tenue habitual. Se propusieron varios escenarios físicos detallados para ese evento, uno de ellos basado en cambios en la orientación geométrica de los chorros. En el nuevo periódico el equipo señala que debido a que los dos picos de emisión surgen de dos procesos diferentes con diferentes características geométricas, se puede probar el escenario geométrico. Los flujos de rayos gamma y ópticos surgen de los mismos movimientos de partículas en los chorros, por ejemplo, y deben estar fuertemente correlacionados. Los astrónomos realizaron un análisis de todos los datos de variabilidad disponibles de 2013 a 2017. Concluyen que una no homogénea, El chorro curvo modulado por cambios de orientación puede explicar el flujo a largo plazo y la evolución espectral de CTA102 de una manera sencilla.