Investigadores del Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein; AEI) en Hannover junto con colegas internacionales han publicado su segundo Catálogo Abierto de Ondas Gravitacionales (2-OGC). Utilizaron métodos de búsqueda mejorados para profundizar en los datos disponibles públicamente de la primera y segunda ejecución de observación de LIGO y Virgo. Además de confirmar las diez fusiones binarias conocidas de agujeros negros y una fusión binaria de estrellas de neutrones, también identifican cuatro candidatos prometedores para la fusión de agujeros negros, que se pasaron por alto en los análisis iniciales de LIGO / Virgo. Estos resultados demuestran el valor de las búsquedas en datos públicos de LIGO / Virgo por grupos de investigación independientes de las colaboraciones LIGO / Virgo. El equipo de investigación también pone a disposición su catálogo completo, además de un análisis detallado de más de una docena de posibles fusiones de agujeros negros binarios.

"Incorporamos métodos de vanguardia, "dice Alexander Nitz, científico del personal del Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein) en Hannover, quien dirigió el equipo de investigación internacional. "Nuestras mejoras permiten descubrir fusiones de agujeros negros binarios más débiles:¡las cuatro señales adicionales muestran que esto funciona!"

Los resultados fueron publicados en The Diario astrofísico hoy dia.

Nuevos descubrimientos en datos antiguos

El equipo de investigación internacional analizó los datos de ondas gravitacionales disponibles públicamente tomados por los detectores Advanced LIGO y Advanced Virgo en su primera (O1:septiembre de 2015-enero de 2016) y segunda (O2:noviembre de 2016-agosto de 2017) ejecuciones de observación. Estos han sido analizados previamente por la colaboración LIGO Scientific y Virgo. Se han encontrado diez fusiones binarias de agujeros negros y una fusión binaria de estrellas de neutrones. Otro análisis independiente había encontrado previamente múltiples fusiones de agujeros negros adicionales.

El trabajo dirigido por Nitz confirma 14 de estos eventos y encuentra una posible fusión de agujeros negros binarios más que los análisis anteriores no detectaron. Si es real GW151205 provino de una fusión bastante distante de dos agujeros negros masivos de aproximadamente 70 y 40 veces la masa de nuestro Sol, respectivamente.

El truco no era solo una forma mejorada de clasificar las posibles señales de ondas gravitacionales, sino también para apuntar a las propiedades que se espera que tengan los agujeros negros binarios. "Tenemos una idea de cuál es la masa típica de un agujero negro binario a partir de las señales que ya se detectaron, "explica Collin Capano, investigador senior del AEI Hannover y coautor de la publicación. "Nuestra sensibilidad a los agujeros negros binarios mejora entre un 50% y un 60% utilizando esta información para ajustar nuestra búsqueda para buscar las señales más probables".

No hay nuevas fusiones binarias de estrellas de neutrones

El equipo no encuentra nuevos candidatos para las fusiones de estrellas de neutrones binarias en los datos de LIGO / Virgo de O1 y O2. Debido a que solo se han identificado dos fusiones de estrellas de neutrones binarias por sus ondas gravitacionales y la población subyacente no es bien conocida, aún no es posible realizar una búsqueda específica.

Las 15 señales informadas ahora son solo una pequeña parte de un catálogo en línea más grande. El equipo publicó su catálogo completo de eventos, incluyendo candidatos estadísticamente menos significativos y los resultados detallados de su análisis. "Esperamos que estos datos permitan a otros investigadores realizar futuras búsquedas en profundidad al proporcionar una mejor comprensión de la población de agujeros negros binarios". así como el ruido de fondo, "dice Sumit Kumar, investigador senior del AEI Hannover y coautor de la publicación.