Un equipo internacional de investigadores ha encontrado evidencia de que la reconexión magnética es la fuente de generación de espículas en la superficie del sol. En su artículo publicado en la revista Ciencias , el grupo describe su estudio del sol y lo que aprendieron sobre él.

Los científicos conocen la generación de espículas en la superficie del sol desde 1877, pero a pesar de mucha investigación, su origen sigue siendo un misterio. En este nuevo esfuerzo, los investigadores creen que por fin han encontrado la respuesta, gracias al telescopio solar Goode; una nueva, telescopio solar de muy alta resolución.

Las espículas son pequeños chorros de plasma solar que hacen erupción por toda la superficie del sol. Cada uno dura solo unos minutos, lo que dificulta mucho su estudio. Los científicos solares se han estado preguntando durante algún tiempo si pueden tener la clave del misterio de por qué la corona del sol es mucho más caliente que su superficie. Para encontrar algunas posibles respuestas, los investigadores utilizaron el telescopio solar Goode para observarlos de la mejor manera posible. Encontraron algo que no se había observado previamente, justo antes de que estallara una espícula, un parche se formó en la superficie del sol en el mismo lugar que tenía un campo magnético que se invirtió en el área que lo rodea. Tal hallazgo sugirió que podrían formarse espículas debido a la reconexión magnética, en el que se producen choques entre regiones con líneas de campo magnético dispuestas de manera opuesta. En tales enfrentamientos, la energía magnética se convierte en energía cinética y calor. En el sol, que el calor y la energía podrían ser responsables de la formación de espículas.

Curioso por saber si las erupciones de espículas podrían ser parte o la totalidad de la razón por la que la corona es mucho más caliente que la superficie, los investigadores recurrieron a datos del Observatorio de Dinámica Solar, un satélite en órbita terrestre equipado con equipo de observación solar. Al comparar los datos del telescopio Goode que muestran la misma parte del sol en el mismo momento, la espícula que se estaba estudiando hizo erupción; los investigadores observaron un brillo de átomos de hierro cargados que aparecían directamente sobre la ubicación de la espícula. Señalan que tal resplandor indica que el plasma en la espícula había alcanzado al menos una temperatura de 1 millón de grados centígrados.

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