Usando el Observatorio de Radio de Nobeyama (NRO), Los astrónomos han investigado una región masiva de formación de estrellas conocida como S235. El estudio resultó en la detección de gas de alta densidad en esta región, lo que podría ser útil para avanzar en el conocimiento de los mecanismos de formación de estrellas. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 2 de agosto en arXiv.org.

Se supone que la formación de estrellas está impulsada por dos grupos de mecanismos:colapso espontáneo y colapso desencadenado. Para comprobar cuál de estos mecanismos es dominante y si estos procesos pueden ocurrir juntos dentro de la misma región de formación estelar, Los astrónomos utilizan una técnica llamada observación cartográfica de amoniaco. En general, la molécula de amoníaco se ha utilizado para sondear las condiciones físicas en varias etapas de la formación de estrellas, incluidos los núcleos preestelares, núcleos activos de formación de estrellas, estructuras filamentosas y estudios de formación de estrellas a gran escala.

Un equipo internacional de astrónomos dirigido por Ross A. Burns del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), ha realizado observaciones de mapas de transición de amoníaco por radiofrecuencia de la región de formación estelar S235. El objetivo de esta campaña de observación fue mapear las condiciones físicas del gas molecular en S235.

S235, que pertenece a la nube molecular gigante G174 + 2.5, es la región más activa de formación de estrellas en esta nube. Contiene múltiples núcleos de gas densos que se han estudiado extensamente utilizando líneas moleculares de amoníaco o monosulfuro de carbono. S235 también incluye una región más pequeña, designado S235AB, separado del cuerpo "principal". Las observaciones muestran que S235AB alberga una región de hidrógeno ionizado más joven conocida como S235A, y alberga una formación estelar muy intensa indicada por altas concentraciones de objetos estelares jóvenes (YSO).

Sin embargo, aunque ya se han realizado mapas de amoniaco de S235, están dedicados a los conocidos núcleos densos. Entonces, la investigación realizada por el equipo de Burns se enfoca principalmente en las regiones entre y alrededor de los núcleos.

"A través de análisis espectrales de principales, líneas de amoniaco hiperfinas y multitransicionales, Exploramos la distribución de la temperatura y la densidad de la columna en el gas denso en la región de formación estelar S235 y S235AB, "escribieron los astrónomos en el periódico.

El principal hallazgo del estudio fue la presencia de gas de alta densidad en puentes entre núcleos que unen físicamente núcleos moleculares densos que albergan grupos proto-estelares jóvenes. Los puentes de gas aparentemente unen los núcleos que forman grupos en la región S235.

Según los investigadores, estos puentes parecen ser restos de un evento de fragmentación que condujo a la formación de los núcleos actuales a partir de una nube principal más grande. Suponen que la fragmentación probablemente fue impulsada por el impacto de la región de hidrógeno ionizado extendido en la nube molecular circundante.

"Concluimos que los puentes de gas amoniaco encontrados en S235 probablemente representan los remanentes hipercríticos de la fragmentación inducida por CCC [colisión nube-nube] de una nube de gas que involucra el mecanismo C&C [" recolectar y colapsar "] con probable contribución de la RDI [implosión impulsada por radiación]. Ambos procesos contribuyen a la proliferación de la formación de estrellas desencadenada, impulsado por la región central HII [hidrógeno ionizado] de S235.

Resumiendo los resultados, los investigadores agregaron que generalmente hay dos componentes de gas amoníaco en S235:gas viejo en reposo de baja temperatura de brillo y más joven, gas formador de estrellas más activo que interactúa con la región de hidrógeno ionizado. Agregaron que su estudio también identificó fuertes máseres de agua asociados con la formación de estrellas en S235AB y uno de los núcleos de S235.

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