Una nave espacial de carga SpaceX Dragon está en camino para entregar el segundo puerto de atraque de la tripulación comercial y alrededor de 5, 000 libras de investigaciones científicas y suministros para la Estación Espacial Internacional después de las 6:01 p.m. Lanzamiento del jueves EDT desde Florida.

La nave espacial lanzada en un cohete Falcon 9 desde el Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, y está programado para llegar al laboratorio orbital el sábado, 27 de julio. La cobertura de la aproximación y llegada de la nave comenzará a las 8:30 a. M. En la televisión de la NASA y en el sitio web de la agencia.

Dragon se unirá a otras tres naves espaciales que se encuentran actualmente en la estación espacial. Los ingenieros de vuelo de la Expedición 60 Nick Hague y Christina Koch de la NASA utilizarán el brazo robótico de la estación, Canadarm2, agarrar, o luchar, Dragon alrededor de las 10 a.m. La cobertura de la instalación robótica en el puerto orientado hacia la Tierra del módulo Harmony comenzará a las 12 p.m.

Un elemento clave en la sección de carga sin presión de Dragon es el Adaptador de acoplamiento internacional-3 (IDA-3). Los controladores de vuelo en el control de la misión en Houston usarán el brazo robótico para extraer IDA-3 de Dragon y colocarlo sobre el Adaptador de acoplamiento presurizado-3, en el lado orientado hacia el espacio del módulo Harmony. El astronauta de La Haya y la NASA Drew Morgan, que llegó a la estación el sábado, 20 de julio realizará una caminata espacial a mediados de agosto para instalar el puerto de atraque, conecte los cables de alimentación y de datos, e instale una cámara de alta definición en un brazo articulado.

Los equipos de control de vuelo de robótica de la NASA y la Agencia Espacial Canadiense moverán el puerto de acoplamiento a su posición de forma remota antes de que los astronautas realicen los pasos finales de instalación. IDA-3 e IDA-2, que se instaló en el verano de 2016, proporcionar un nuevo sistema de acoplamiento estandarizado y automatizado para futuras naves espaciales, incluida la próxima nave espacial comercial que transportará astronautas a través de contratos con la NASA.

Esta entrega, El vuelo de carga número 18 de SpaceX a la estación espacial en virtud de un contrato de Servicios de reabastecimiento comercial con la NASA, apoyará docenas de investigaciones nuevas y existentes. La estación espacial sigue siendo un laboratorio único en su tipo donde la NASA está llevando a cabo investigaciones de clase mundial en los campos. como la biología, física, y ciencia de materiales. El trabajo de investigación y desarrollo de la NASA a bordo de la estación espacial contribuye a los planes de exploración del espacio profundo de la agencia. incluido el regreso de los astronautas a la superficie de la luna en cinco años y la preparación para enviar humanos a Marte.

Aquí hay detalles sobre algunas de las investigaciones científicas que Dragon está entregando a la estación espacial:

Bio-minería en microgravedad

La investigación de Biorock proporcionará información sobre las interacciones físicas del líquido, rocas y microorganismos en condiciones de microgravedad y mejorar la eficiencia y comprensión de los materiales mineros en el espacio. La bio-minería eventualmente podría ayudar a los exploradores en la luna o Marte a adquirir los materiales necesarios, disminuyendo la necesidad de utilizar recursos preciosos de la Tierra y reduciendo la cantidad de suministros que los exploradores deben llevar consigo.

Impresión de tejidos biológicos en el espacio

El uso de impresoras biológicas 3-D para producir órganos humanos utilizables ha sido durante mucho tiempo un sueño de científicos y médicos de todo el mundo. Sin embargo, imprimiendo lo minúsculo, estructuras complejas que se encuentran dentro de los órganos humanos, como estructuras capilares, ha demostrado ser difícil de lograr en la gravedad de la Tierra. Para superar este desafío, Techshot diseñó su Instalación de BioFabricación para imprimir tejidos similares a órganos en microgravedad, un trampolín en un plan a largo plazo para fabricar órganos humanos completos en el espacio utilizando técnicas refinadas de impresión biológica en 3-D.

Mejora de la fabricación de neumáticos desde Orbit

La investigación de Goodyear Tire utilizará la microgravedad para superar los límites de los rellenos de sílice para aplicaciones de neumáticos. Una mejor comprensión de la morfología de la sílice y la relación entre la estructura de la sílice y sus propiedades podría mejorar el proceso de diseño de la sílice. formulación de caucho de sílice y fabricación y rendimiento de neumáticos. Tales mejoras podrían incluir una mayor eficiencia de combustible, lo que reduciría los costos de transporte y ayudaría a proteger el medio ambiente de la Tierra.

Efectos de la microgravedad en modelos 3-D de Microglia

Las células madre pluripotentes inducidas (iPSC), células adultas programadas genéticamente para volver a un estado similar a una célula madre embrionaria, tienen la capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano. proporcionando potencialmente una fuente ilimitada de células humanas con fines terapéuticos. Space Tango-Induced Pluripotent Stem Cells examina cómo los glóbulos blancos especializados derivados de las iPSC de pacientes con enfermedad de Parkinson y esclerosis múltiple crecen y se mueven en cultivos 3-D, y cualquier cambio en la expresión génica que se produzca como resultado de la exposición a un entorno de microgravedad. Los resultados podrían conducir al desarrollo de terapias potenciales.

Mecanismos del musgo en microgravedad

Space Moss compara los musgos cultivados a bordo de la estación espacial con los cultivados en la Tierra para determinar cómo la microgravedad afecta su crecimiento. desarrollo, y otras características. Pequeñas plantas sin raíces los musgos necesitan solo un área pequeña para crecer, una ventaja por su uso potencial en el espacio y futuras bases en la Luna o Marte. Esta investigación también podría proporcionar información que ayude a diseñar otras plantas para que crezcan mejor en la Luna y Marte. así como en la Tierra.

Estas son solo algunas de las cientos de investigaciones que brindan oportunidades a las agencias gubernamentales de EE. UU. industria privada, e instituciones académicas y de investigación para realizar investigaciones de microgravedad que conduzcan a nuevas tecnologías, tratamientos médicos, y productos que mejoran la vida en la Tierra. Realizar ciencia a bordo del laboratorio orbital nos ayudará a aprender cómo mantener saludables a los astronautas durante viajes espaciales de larga duración y a demostrar tecnologías para futuras exploraciones humanas y robóticas más allá de la órbita terrestre baja hacia la Luna y Marte.

Durante más de 18 años, los humanos han vivido y trabajado continuamente a bordo de la Estación Espacial Internacional, el avance del conocimiento científico y la demostración de nuevas tecnologías, haciendo que los avances en la investigación no sean posibles en la Tierra, lo que permitirá la exploración humana y robótica de larga duración en el espacio profundo. Un esfuerzo global, más de 230 personas de 18 países han visitado el laboratorio de microgravedad único que ha albergado a más de 2, 500 investigaciones de investigación de investigadores en 106 países.