Esta fotografía de 2019 muestra el flash AFP, almacenados en los archivos microfilmados de la agencia, que anunció que el hombre había pisado la Luna por primera vez en julio de 1969
Eran las 10:56 pm en el control de la misión en Houston el 20 de julio. 1969 cuando Neil Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la Luna.
AFP envió a varios periodistas para cubrir la hazaña, que se transmitió en vivo desde el Mar de la Tranquilidad de la Luna al Centro Espacial Johnson de la NASA y en televisores de todo el mundo.
Este es su resumen de ese día hace 50 años, traducido del francés original. Las citas se han cotejado con la transcripción de la NASA.
La conquista de la Luna
MAR DE TRANQUILIDAD, 20 de julio 1969 (AFP) - El domingo a las 10:56 pm hora de EE. UU. (0256 GMT), Armstrong, después de un suspenso aparentemente interminable, pisa la Luna.
Unas horas antes, el comandante de la misión había anunciado repentinamente al mundo que saldría del módulo lunar cinco horas antes de lo planeado.
Comienza el descenso de los primeros pasos del hombre en la Luna.
- 7:42 pm:Los astronautas comienzan los preparativos para la excursión. Se ponen cascos de doble visera botas, guantes reforzados y equipo de soporte vital similar a una mochila, comprobando también que la presión, los sistemas de comunicación por radio y oxígeno están funcionando.
- 7:50 pm:la NASA anuncia que los preparativos tomarán dos horas. Armstrong no saldrá antes de las 10:00 pm.
- 9:55 pm:Despresurizan la nave espacial, al mismo tiempo presurizando sus trajes espaciales.
- 10:00 pm:El módulo lunar se vacía.
- 22:15 h:Sus trajes espaciales están totalmente presurizados.
- 10:20 pm:Todo va bien. El módulo lunar permanece despresurizado. Los astronautas ahora dependen completamente de sus sistemas de soporte vital.
'Salto gigante'
- 10:56 pm. Armstrong pone su pie izquierdo en la superficie de la Luna y declara:"Ese es un pequeño paso para el hombre; un gran salto para la humanidad".
Antes de poner su pie completamente en el suelo, el comandante había palpado cuidadosamente la superficie con su bota para comprobar su solidez.
"Solo entro una pequeña fracción de pulgada, tal vez un octavo de pulgada, pero puedo ver las huellas de mis botas y las pisadas en la multa, partículas arenosas, " él dice, sorprendido, dando sus primeros pasos.
Edwin "Buzz" Aldrin desciende del módulo lunar para unirse a Neil Armstrong en la Luna.
"Parece que no hay dificultad para moverse, como sospechábamos. Es incluso quizás más fácil que las simulaciones ...".
Se mueve con aparente facilidad millones de personas en la Tierra viendo y escuchando las imágenes transmitidas en vivo a los televisores de los hogares de todo el mundo.
Han visto al conquistador de la Luna bajar los nueve puntales de la escalera saliendo del módulo, prueba la superficie, suelta la barandilla, da sus primeros pasos y recoge las primeras muestras de suelo lunar.
Armstrong usa una bolsa con un palo telescópico que saca de un bolsillo para recoger la tierra. Luego sella la bolsa y arroja el palo, el primero de varios elementos de basura terrestre que se dejarán cuando los astronautas se vayan.
Empuja la bolsa en su bolsillo del muslo, sintiéndose a ciegas y guiado por su compañero de equipo Edwin Aldrin, quien lo vigila desde lo alto de la escotilla del módulo.
bandera estadounidense
Ahora son las 11:15 pm. Armstrong ya ha pasado 19 minutos solo en la Luna, 19 minutos durante los cuales, en la indefinible soledad del planeta muerto, ha demostrado una perfecta compostura.
En ese momento, Aldrin hace una aparición de salto. Tranquilizado por la experiencia de Armstrong, salta valientemente de la escalera, también poniendo su pie izquierdo primero.
Los dos hombres, en un acto de patriotismo, plantar la bandera de Estados Unidos en la Luna. Luego leyeron en voz alta de una placa, fijado al tren de aterrizaje delantero de la nave, que está inscrito:"Aquí los hombres del planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna, Julio de 1969 d.C. Vinimos en paz para toda la humanidad ".
Habiendo realizado este gesto simbólico, continúan moviendo una cámara que está fijada al módulo y transmitiendo imágenes de la superficie blanca de la Luna, su horizonte inclinado sobre un fondo muy negro.
Armstrong primero se lo cuelga del cuello:en las pantallas pequeñas de la Tierra, la imagen baila alrededor.
El comandante de la misión luego da algunos pasos y fija la cámara en un trípode.
Envía una vista panorámica:el módulo lunar sobre un fondo de innumerables cráteres minúsculos con sombras de gran tamaño y, lejos, el horizonte, una línea claramente curva que delimita la superficie de la Luna, brillando bajo la luz del sol, y el abismo negro del universo.
La imagen se vuelve más clara. Se pueden distinguir las huellas de los astronautas en la superficie gris blanquecina, el estandarte plantado con lentejuelas de estrellas.
Los dos hombres avanzan con sorprendente ligereza, como si estuviera bailando. Un extraño ballet está teniendo lugar en la Luna. Sus pesados trajes espaciales, armaduras ignífugas con juntas reforzadas y lastradas por las mochilas de supervivencia, no parecen molestar.
Nixon en la línea
11:49 pm:El control de tierra anuncia que Richard Nixon está en la línea. Va a hablar con los astronautas, como se planeó.
Huella en la Luna de uno de los astronautas del Apolo 11
Inmediatamente la pantalla se divide. A la izquierda está el presidente de EE. UU. Leyendo, de la Casa Blanca, un mensaje por teléfono. A la derecha están Armstrong y Aldrin, inmóvil, escuchando la voz que viene de la tierra, 380, 000 kilómetros (236, 000 millas) de distancia.
"Para cada estadounidense, este tiene que ser el día más orgulloso de nuestras vidas, ", dice." Por lo que has hecho, los cielos se han convertido en parte del mundo del hombre ".
"Gracias, Señor presidente, ", responde Armstrong." Es un gran honor y privilegio para nosotros estar aquí ".
Reanudan sus tareas, Aldrin despliega un "colector de viento solar" que consiste en una delgada hoja de papel de aluminio que se abre como una persiana. Recogerá partículas de los diversos gases que componen el viento:helio, argón, neón, criptón, xenón:para análisis en la Tierra.
Rebotando en todas direcciones en "saltos de canguro", los astronautas ya han pasado más de una hora en la Luna. Su médico Charles Berry, que ha estado observando todos sus movimientos desde Houston, dice que están en "perfecto estado".
Recogen muestras al azar, poniéndolos en bolsas plásticas para luego ser almacenados en recipientes metálicos sellados.
Mientras trabajan, Los astronautas hacen uso de una serie de herramientas que extraen del conjunto de almacenamiento de equipo modular con forma de baúl del módulo:alicates, tenazas, palas picos un martillo, tubos de muestra y escalas.
Estos instrumentos son más grandes que los que se usarían en la Tierra, ya que los gruesos guantes reforzados de los astronautas les impiden manipular objetos pequeños.
Y como sus trajes espaciales significan que no pueden agacharse, todos los instrumentos vienen con mucho tiempo, asas telescópicas.
¿Estrella muerta?
A las 00:15 am finaliza la recolección de muestras, los astronautas habían recogido 27-28 kilogramos (alrededor de 60 libras) de piedras y rocas lunares.
La primera misión cumplida, ahora tienen que instalar dos instrumentos que se dejarán en la Luna:un sismógrafo y un reflector láser.
El más delicado es el sismógrafo sensible, el más preciso jamás construido. Registrará los más mínimos temblores para sacudir la Luna y determinar si son causados por el impacto de meteoritos que bombardean constantemente su superficie o son de origen volcánico, como terremotos.
Destinado a funcionar durante un año, su instalación es el principal objetivo de los astronautas ya que sus datos deberían mostrar si la Luna es una estrella muerta o no.
El reflector láser está compuesto por 100 espejos prismáticos compuestos por cristales de cuarzo y destinados a reflejar los haces de rayos que llegan a la Luna desde varios puntos de la Tierra.
Configurado en cuatro minutos y diseñado para funcionar durante unos 10 años, permitirá cálculos a unos pocos centímetros (pulgadas) de la distancia entre la Tierra y la Luna, que ahora solo se conoce en metros (pies), así como la forma exacta de la Luna, sus dimensiones y oscilaciones en su núcleo.
El reflector también ayudará a determinar la velocidad a la que la Luna se aleja de la Tierra y recopilará información sobre la Tierra misma.
Edwin "Buzz" Aldrin se pone de pie frente a la bandera estadounidense plantada en la Luna en 1969
Esto incluye la distancia exacta entre los continentes; si se están alejando unos de otros; actividad en el Polo Norte geográfico; la velocidad de su rotación y oscilaciones sobre su eje.
Los dos instrumentos están en su lugar. Trabajando sin parar, los astronautas todo el tiempo continuaron transmitiendo al centro de control de Houston sus impresiones y observaciones.
Armstrong señala que ha visto, alrededor del módulo, pequeños cráteres interminables, que compara con los agujeros causados por una pistola de perdigones BB.
¿Maldición de la luna?
La misión llega a su fin. Los astronautas empacan saliendo en la luna el 11, Cámara de 000 dólares que había grabado tan fielmente sus movimientos y los había transmitido a la Tierra, así como las herramientas que utilizaron.
Sus muestras se vuelven a colocar en el módulo lunar con un cable similar a un tendedero en una polea dentro de la nave espacial. Doblan el "colector de viento solar" y lo envían a lo largo del cable.
Aldrin vuelve a subir los nueve peldaños de la escalera al módulo y agarra los artículos que Armstrong pasó. guardándolos cuidadosamente en el interior.
Armstrong ha estado afuera durante más de dos horas y 10 minutos, Aldrin unos 20 minutos menos.
La operación no ha tenido incidentes, excepto cuando Aldrin dejó caer un paquete de película. Armstrong lo recogió de inmediato, fácilmente, casi con indiferencia, mostrando una vez más que todas las preocupaciones de la NASA sobre las dificultades que los astronautas podrían enfrentar al moverse en la Luna eran injustificadas.
El incidente también permitió a la Tierra escuchar la primera maldición lunar. Aldrin, furioso por su propia torpeza, dejemos resbalar un rotundo, "Maldita sea."
Aldrin entra en el módulo. Armstrong echa un último vistazo a su alrededor, agarra los pasamanos de la escalera, sube, entra en la nave y cierra la trampilla. Es la 1:11 am hora de Houston. La primera exploración de la Luna ha terminado. Todo un acierto.
Solo cinco minutos antes de que vuelvan a subir la escalera, La NASA les había hecho saber a los hombres que el reflector láser ya estaba funcionando perfectamente. Un rayo láser enviado desde California ya lo había alcanzado y había sido reflejado.
'Aleluya'
Todo lo que les queda a los dos valientes exploradores del espacio es limpiar. Se dirigen hacia la escotilla con la cámara sin película utilizada para fotografiar su colección de rocas lunares, sus botas, guantes y mochilas de supervivencia, así como bolsas de comida vacías y de orina llenas.
Habiendo vuelto a despresurizar la cabina, abren la escotilla y empujan la pila hacia la Luna. El módulo se cierra y se represuriza por última vez, permitiendo a los hombres comer y dormir.
Aproximadamente 12 horas después, a la 1:55 pm, deben despegar de la Luna para regresar a la nave nodriza. Allí espera el piloto de mando Michael Collins, uno de los pocos estadounidenses que no ha visto a los dos astronautas en acción en vivo por televisión, aunque pudo seguirlo vía radio.
Vigilándolos desde arriba, cuando Collins se enteró de que la expedición había concluido con éxito y sus compañeros de equipo estaban sanos y salvos a bordo de su módulo, expresó su alegría y alivio con una sola palabra:"¡Aleluya!"
© 2019 AFP
