A pesar de la destreza científica de la humanidad, todavía hay muchos fenómenos que desafían la explicación o un acuerdo común sobre por qué sucede algo. Una 'gloria' es un fenómeno óptico poco común que es visto principalmente por pilotos y escaladores de montañas que miran la niebla o las nubes. Formando un arco iris circular en miniatura, Las glorias se ven cuando el Sol brilla desde atrás e interactúa con las gotas de agua para refractar la luz de regreso al observador.

Esta imagen es un ejemplo aún más raro de una gloria vista desde el espacio. Foto tomada por el astronauta de la ESA Alexander Gerst el 14 de septiembre de 2018 durante su misión Horizons, comentó:"Sorprendido de ver la gloria de un piloto desde la Estación Espacial Internacional, un fenómeno óptico que a menudo es visible desde aviones, o sobre volcanes cuando miras hacia abajo en un cráter brumoso, con sol en la espalda. Nuestra sombra está (teóricamente) justo en el medio del arco iris, pero no tenemos una sombra central debido a nuestra altitud ".

Ver una gloria en la altitud de crucero de la Estación Espacial Internacional de 400 km es sorprendente, ya que requieren condiciones atmosféricas específicas.

Nuestra atmósfera se extiende a 480 km sobre la superficie de la Tierra, pero la mayor parte permanece dentro de los 16 km, haciendo que los límites de donde comienza el "espacio" apenas sea un punto definido.

La línea de Kármán a 100 km de altitud es un punto generalmente aceptado que representa el límite entre la Tierra y el espacio, pero el clima, y el clima espacial, a menudo no prestará atención a los límites definidos por los humanos.

En los tramos superiores de nuestra atmósfera se han detectado muchos más fenómenos de los que sabemos poco, de nubes noctilucentes a duendes, jets azules y elfos, pero la Estación Espacial Internacional ofrece una gran plataforma para investigar estos fenómenos.

El Monitor de Interacciones Atmósfera-Espacio (ASIM) se instaló este año como una instalación dedicada fuera del laboratorio espacial europeo Columbus. La colección de cámaras ópticas, Los fotómetros y detectores de rayos X y gamma están diseñados para buscar descargas eléctricas nacidas en condiciones meteorológicas tormentosas que se extienden por encima de las tormentas eléctricas hasta la atmósfera superior.

Este observatorio no está diseñado para investigar glorias, pero los eventos espaciales como los sprites y los jets azules son igualmente impresionantes de ver desde el espacio. El astronauta de la ESA Andreas Mogensen capturó un sprite en cámara desde la Estación Espacial Internacional, lo que demuestra que el fenómeno se puede observar desde el espacio:pilotos e investigadores también tomaron fotos raras de los fenómenos desde las cimas de las montañas.

A veces, una simple fotografía puede desencadenar una investigación científica o incluso una investigación científica en toda regla. Las imágenes de Alexander de la aurora de su última misión en 2014 están agregando información adicional para los investigadores que analizan estas hermosas exhibiciones atmosféricas de luz.

La Estación Espacial Internacional también albergó la instalación solar de la ESA que monitoreaba la radiación emitida por el Sol a través del espectro electromagnético. Durante casi una década rastreó al Sol para medir la energía de nuestra estrella, entregando los datos más precisos sobre la energía del Sol que influye en nuestro clima en la Tierra, pero también sobre cómo operan los satélites en el espacio.