Curvas de luz de 21 Com. Los paneles ilustran, de arriba a abajo, la curva MÁS luminosa completa, una vista ampliada de un segmento de 10 días de la curva de luz MOST, y la curva de luz APT completa, respectivamente. Los valores atípicos obvios se eliminaron de la MAYORÍA de los datos mediante una inspección visual. La línea discontinua en el panel superior indica HJD 2457844.8635, a partir de esta fecha se observó exclusivamente 21 Com y, en consecuencia, la cadencia aumentó a una cobertura casi continua. La tendencia a largo plazo observada en las mediciones de APT se debe a la superación del período de rotación de 2 días y al muestreo nocturno de los datos. Crédito:Paunzen et al., 2019.
Los astrónomos han empleado el telescopio espacial Microvariability and Oscillations of Stars (MOST) para llevar a cabo una nueva investigación de la enigmática estrella variable 21 Comae, cuya naturaleza todavía se debate ampliamente. Resultados del nuevo estudio, presentado en un artículo publicado el 9 de abril de podría ayudarnos a comprender mejor este misterioso objeto.
21 Comae, o 21 Com para abreviar (otras designaciones son HD 108945, HR 4766 y UU Com) es un magnético, Estrella químicamente peculiar (Ap / CP2) de tipo espectral A3pSrCr detectada hace aproximadamente un siglo. La estrella es miembro del cúmulo abierto Melotte 111 ubicado a unos 280 años luz de la Tierra.
Desde 1953, Los astrónomos han estudiado 21 Com extensamente, lo que finalmente llevó a la detección de su campo magnético y la variabilidad de la estrella. En particular, se encontró que el objeto exhibía una variabilidad de tipo α2 Canum Venaticorum (ACV), mientras que algunos estudios incluso sugirieron la existencia de variabilidad a corto plazo con períodos típicos de las pulsaciones de las estrellas δ Scuti y roAp.
Sin embargo, la discrepancia en los datos disponibles con respecto a la variabilidad de 21 Com, su período de rotación y otras propiedades, deja la verdadera naturaleza de la estrella envuelta en misterio. Esas incertidumbres llevaron a los astrónomos a realizar más observaciones de este objeto.
Entonces, un grupo internacional de astrónomos dirigido por Ernst Paunzen de la Universidad Masaryk en Brno, República Checa, decidió volver a investigar 21 Com usando MOST, El primer telescopio espacial de Canadá. Su campaña de observación, complementado con datos de observatorios terrestres, se centró principalmente en determinar si realmente muestra los tres tipos de variabilidad sugeridos, lo que sería una combinación no conocida para ninguna otra estrella.
"Hemos realizado una nueva investigación de 21 Com utilizando la mayoría de los satélites y fotometría terrestre de alta cadencia, espectroscopia de series de tiempo, y modelado evolutivo y pulsante, "escribieron los astrónomos en el periódico.
El estudio encontró que 21 Com muestra una mayor abundancia de, en particular, los elementos de pico de hierro, como el cromo (Cr), y estroncio (Sr), mientras que los elementos ligeros como el carbono (C) y el oxígeno (O) son ligeramente insuficientes. Este análisis químico permitió a los investigadores concluir que 21 Com es de hecho un objeto CP2.
Los resultados sugieren que 21 Com es una estrella de secuencia principal vista en el ecuador aproximadamente 2,6 veces más grande que nuestro sol y con una masa de aproximadamente 2,29 masas solares. La temperatura efectiva de la estrella se calculó en aproximadamente 8, 900 K.
Es más, aunque la investigación confirmó la existencia de modulación rotacional en un período de alrededor de 2.05 días con una amplitud de 19 mmag, los astrónomos no han detectado ninguna variabilidad adicional en escalas de tiempo corto. Esta, según los autores del artículo, lo más probable es que indique que 21 Com es una estrella CP2 clásica que exhibe solo variabilidad ACV rotacional.
"Si bien es imposible evaluar si 21 Com ha mostrado variabilidad a corto plazo en el pasado, Los nuevos datos de observación y varios problemas / inconsistencias identificados en estudios previos sugieren fuertemente que 21 Com no es un pulsador δ Scuti ni roAp, sino una estrella CP2 de "buen comportamiento" que exhibe su variabilidad rotacional característica. "concluyeron los investigadores.
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