Las muestras deben recolectarse de la superficie de Marte y devolverse a la Tierra para su examen a fin de responder a nuestras preguntas más urgentes sobre el planeta rojo. según un grupo de científicos internacionales.

Una nueva publicación con más de 70 autores de todo el mundo proporciona un plan y recomendaciones para responder a las grandes incógnitas sobre Marte, incluyendo detalles importantes para futuras exploraciones y comprensión del origen de Marte.

"Solo podemos comprender Marte hasta cierto punto utilizando la teledetección, como rovers y orbiters, "dijo Chris Herd, un geólogo de la U of A que estudia meteoritos y colaborador principal del artículo. "Para responder a las grandes preguntas, necesitamos recolectar y devolver muestras de rocas a la Tierra ".

Las recomendaciones están destinadas a proporcionar orientación a los científicos involucrados en la misión Mars 2020 de la NASA, que utilizará un rover para recolectar y almacenar muestras después de su aterrizaje en la superficie de Marte en la primavera de 2021. Después de esto, el plan es que las muestras se recojan y se devuelvan a la Tierra, aunque la financiación para este paso aún no está asegurada.

El contexto es fundamental

"Mars 2020 nos permitirá elegir dónde recolectar muestras y nos permitirá obtener el contexto de las rocas que se recolectan:su ubicación, características circundantes y más, "explicó Herd, quien también es curador de la Colección de Meteoritos de la Universidad de Alberta.

"Devolver muestras de Marte con ese contexto es el santo grial de la exploración de Marte. Esa es la razón por la que es tan importante traer estas muestras de regreso".

La U de A es el hogar de más de 1, 800 ejemplares de más de 275 meteoritos.

Rebaño, un experto reconocido internacionalmente en meteoritos marcianos, fue el autor principal de dos secciones clave del artículo, proporcionando información valiosa sobre el estado actual del conocimiento y las preguntas científicas clave que se deben hacer y responder sobre Marte.

El papel, "El valor potencial de la ciencia y la ingeniería de las muestras enviadas a la Tierra por el retorno de muestras de Marte, "fue publicado en Meteoritics &Planetary Science.