La nave espacial Soyuz MS-12 de Rusia que transporta a los astronautas de la NASA Christina Koch y Nick Hague, con el cosmonauta ruso Alexey Ovchinin, despega hacia la Estación Espacial Internacional desde la plataforma de lanzamiento en el cosmódromo de Baikonur arrendado por Rusia en Kazajstán
Un cosmonauta ruso y dos astronautas estadounidenses llegaron el viernes a la Estación Espacial Internacional a bordo de una nave espacial rusa Soyuz. cinco meses después del fallido lanzamiento de un cohete que transportaba a dos de los pasajeros.
El astronauta de la NASA Nick Hague y su colega ruso Alexey Ovchinin, quienes sobrevivieron a un lanzamiento de Soyuz dramáticamente abortado el año pasado, se unieron en el viaje ejecutado sin problemas por la astronauta de la NASA Christina Koch.
El cohete despegó sin incidentes del cosmódromo ruso de Baikonur en Kazajstán y atracó en la EEI menos de seis horas después. a más de 400 kilómetros (249 millas) sobre la Tierra a las 01:01 GMT, unos minutos antes de lo previsto.
Durante una transmisión en vivo a través de cámaras de alta definición a bordo de la ISS, el comandante de la misión Ovchinin informó que el mecanismo de amarre estaba activado. Un comentarista de la NASA luego confirmó la "captura".
El despegue fue observado de cerca después de que el viaje espacial de los dos hombres se interrumpiera en octubre cuando un problema técnico con su cohete Soyuz provocó un aborto de lanzamiento dos minutos después del vuelo.
Ambos hombres escaparon ilesos.
Fue el primer accidente de este tipo en la historia postsoviética de Rusia y un gran revés para su una vez orgullosa industria espacial.
Hablando con los reporteros antes de su misión de seis meses, Ovchinin dijo que esta semana se encontraron y reemplazaron algunos componentes defectuosos en el vehículo de lanzamiento.
El astronauta de la NASA Nick Hague dijo que estaba ansioso por el vuelo.
"Ayer encontraron algunas fallas menores, ", dijo el miércoles el hombre de 47 años.
Insistió en que el vehículo de lanzamiento estaba en buenas condiciones.
"No hay problemas, "Dijo Ovchinin.
La Haya, 43, dijo que estaba ansioso por el vuelo, su segundo intento de llegar al espacio.
"Confío al 100 por ciento en el cohete y la nave espacial, " él dijo.
El aborto de octubre fue causado por un sensor dañado durante el montaje del cohete.
El traje espacial del cosmonauta ruso Alexey Ovchinin fue probado antes del lanzamiento
'Viejo pero confiable'
El experto espacial Vadim Lukashevich dijo que los reemplazos de último minuto no eran nada fuera de lo común.
"La Soyuz es una máquina antigua pero fiable, ", dijo a la AFP.
La industria espacial de Rusia ha sufrido en los últimos años muchos contratiempos, incluida la pérdida de naves espaciales de carga y numerosos satélites.
Ovchinin, que pasó seis meses en la ISS durante una misión anterior en 2016, ha querido restar importancia al drama del aterrizaje de emergencia de octubre.
El aborto fue "un poco decepcionante" después de los preparativos que duraron un año y medio, pero también "una experiencia interesante y necesaria" que puso a prueba la profundidad de la preparación del programa espacial. él dijo.
Esta imagen publicada por la NASA muestra el abortado lanzamiento Soyuz de octubre que transportaba a Hague y Ovchinin desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán. La tripulación de dos hombres realizó un aterrizaje de emergencia exitoso después de un problema con el motor en el despegue.
Koch, El vuelo de Hague y Ovchinin estaba siendo vigilado de cerca por otra razón también.
El exitoso lanzamiento de prueba de SpaceX a la ISS de su vehículo Dragon ha desafiado un monopolio de ocho años sobre los viajes a la estación espacial que disfruta Rusia desde que la NASA detuvo los lanzamientos del Transbordador Espacial.
Hablando con los reporteros, el trío y su equipo de respaldo de tres hombres enfatizaron la cooperación en lugar de la competencia después de la misión del Dragón, Algunos lo ven como el comienzo de una era de viajes espaciales comerciales impulsada por empresarios como Elon Musk, propietario de SpaceX.
Koch, un novato espacial de 40 años, calificó el éxito de SpaceX como un "gran ejemplo de lo que hemos estado haciendo durante mucho tiempo".
"Y eso es cooperar entre socios y hacer que las cosas que son muy difíciles parezcan fáciles, " ella dijo.
US astronauts Christina Koch (L) and Nick Hague (R) together with Russian colleague Alexey Ovchinin blasted off on a mission to the ISS
'First spacewalks'
There had already been one successful manned launch to the ISS since the failed Soyuz mission.
The trio's arrival will return the orbiting laboratory's crew to six in all.
Oleg Kononenko of the Russian space agency Roscosmos, Anne McClain of NASA and David Saint-Jacques of the Canadian Space Agency blasted off to the orbiting outpost in December.
During their mission McClain, Saint-Jacques, Hague and Koch are set to perform the first spacewalks of their careers.
This week in a lighter moment Hague offered an insight into the specifics of personal grooming aboard the ISS.
Russian cosmonaut Alexey Ovchinin insisted that the launch vehicle was in good shape
"In space, we'll use clippers attached to a vacuum device so that the hair particles don't float around or get stuck in our vent systems, " he wrote on Twitter.
The International Space Station—a rare area of cooperation between Moscow and Washington—has been orbiting the Earth at roughly 28, 000 kilometres per hour since 1998.
© 2019 AFP
