Los turistas deben ser transportados en la cápsula Crew Dragon de SpaceX, que fue desarrollado para transportar astronautas de la NASA y está previsto que realice su primer vuelo con tripulación en los próximos meses
SpaceX anunció una nueva asociación el martes para enviar a cuatro turistas a una órbita más profunda que cualquier ciudadano privado antes que ellos. en una misión que podría tener lugar en 2022 y costar fácilmente más de $ 100 millones.
La compañía firmó el acuerdo con Space Adventures, que tiene su sede en Washington y sirvió como intermediario para enviar ocho turistas espaciales a la Estación Espacial Internacional (ISS) a través de cohetes Soyuz rusos.
El primero de ellos fue Dennis Tito, que pagó $ 20 millones por una estadía de ocho horas en la ISS en 2001. El último en irse fue el fundador del Cirque du Soleil, Guy Laliberte, en 2009.
Los nuevos turistas serían transportados en la cápsula Crew Dragon de SpaceX, que fue desarrollado para transportar astronautas de la NASA y está previsto que realice su primer vuelo con tripulación en los próximos meses.
"Nuestro objetivo es intentar llegar a aproximadamente dos o tres veces la altura de la estación espacial, "El presidente de Space Adventure, Tom Shelley, dijo a la AFP.
La ISS orbita a 400 kilómetros (250 millas) sobre la superficie de la Tierra, pero la altitud exacta de la misión Space Adventures la determinaría SpaceX, añadió Shelley.
En su primer momento, podría tener lugar a finales de 2021, aunque "probablemente sea más probable en algún momento de 2022, " él dijo.
La cápsula fue diseñada para llevar astronautas desde la superficie hasta la ISS. Solo nueve metros cuadrados de volumen, no hay áreas privadas para dormir, lavarse o usar el baño.
La duración de la misión dependerá de lo que quieran los clientes, dijo Shelley.
Semanas de entrenamiento
Preguntado por el costo, Shelley respondió:"No es barato".
"Nuestro objetivo es intentar llegar a aproximadamente dos o tres veces la altura de la estación espacial, "El presidente de Space Adventure, Tom Shelley, dijo a la AFP
El costo de lanzar un cohete Falcon 9 es de $ 62 millones, según cifras disponibles públicamente, luego estará el costo de construir una nueva cápsula Dragón. ¿Podría superar los $ 100 millones?
"Tu valoración es correcta, No puedo comentar específicamente sobre los números, pero sí, esos son los componentes del costo, " él dijo.
"Tenemos una red bastante buena de personas de alto patrimonio en todo el mundo, muchos de los cuales sabemos están interesados en los vuelos espaciales, "añadió.
A diferencia del turismo espacial de la ISS, que requirió seis meses de formación en Moscú, la próxima misión necesitará cuatro semanas de participación en Estados Unidos.
Después de un intervalo de 12 años, Space Adventures también quiere enviar dos turistas más a la ISS a bordo de un cohete ruso en 2021.
En 2005, la empresa anunció, en medio de una gran fanfarria, que planeaba enviar dos turistas alrededor de la Luna, pero esa misión ahora ha sido abandonada, confirmó Shelley.
Otras empresas involucradas en el turismo espacial son Virgin Galactic de Richard Branson y Blue Origin de Jeff Bezos.
Los dos están desarrollando embarcaciones para enviar turistas más allá de la frontera del espacio (80 kilómetros o 100 kilómetros, dependiendo de las definiciones elegidas por ambos). Los boletos para Virgin comenzaron en $ 250, 000 cuando salieron a la venta por primera vez a mediados de la década de 2000.
La oferta de SpaceX es mucho más ambiciosa y está impulsada por el mismo cohete Falcon 9 reutilizable que coloca satélites en el espacio y envía astronautas a la ISS.
Al mismo tiempo, Boeing también está desarrollando una cápsula de tripulación llamada Starliner, también con la intención de transportar astronautas estadounidenses a la ISS.
Como SpaceX, Boeing también prevé enviar turistas al espacio, pero el desarrollo del programa se ve obstaculizado por fallas importantes que resultaron en la terminación anticipada de un vuelo de prueba sin tripulación en diciembre.
© 2020 AFP
