El concepto del artista representa el planeta más pequeño de la zona habitable de la misión Kepler de la NASA. En primer plano se ve Kepler-62f, un planeta del tamaño de una súper Tierra en la zona habitable de una estrella más pequeña y más fría que el sol, ubicado alrededor de 1, A 200 años luz de la Tierra en la constelación de Lyra, Kepler-62f orbita su estrella anfitriona cada 267 días y es aproximadamente un 40 por ciento más grande que la Tierra. Se conoce el tamaño de Kepler-62f, pero su masa y composición no lo son. Sin embargo, basado en descubrimientos anteriores de exoplanetas de tamaño similar que son rocosos, Los científicos pueden determinar su masa por asociación. Al igual que nuestro sistema solar, Kepler-62 es el hogar de dos mundos de zonas habitables. El pequeño objeto brillante que se ve a la derecha de Kepler-62f es Kepler-62e. Orbitando en el borde interior de la zona habitable, Kepler-62e es aproximadamente un 60 por ciento más grande que la Tierra. Crédito:NASA Ames / JPL-Caltech / Tim Pyle
Un estudio realizado por científicos de la ANU sobre los campos magnéticos de los planetas ha descubierto que es poco probable que la mayoría de los planetas descubiertos en otros sistemas solares sean tan hospitalarios para la vida como la Tierra.
Las plantas y los animales no sobrevivirían sin agua en la Tierra. La pura fuerza del campo magnético de la Tierra ayuda a mantener agua líquida en la superficie de nuestro planeta azul. haciendo posible que la vida prospere.
Los científicos de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de la ANU modelaron los campos magnéticos de los exoplanetas (planetas más allá de nuestro sistema solar) y encontraron que muy pocos tienen un campo magnético tan fuerte como la Tierra.
Sostienen que es más probable que las técnicas para encontrar exoplanetas del tamaño de la Tierra encuentren planetas que giran lentamente bloqueados con su estrella anfitriona de la misma manera que la Luna está bloqueada con la Tierra. con el mismo lado siempre de cara a su estrella anfitriona.
El autor principal del estudio, Doctor. la erudita Sarah McIntyre, dichos campos magnéticos fuertes pueden ser necesarios para mantener habitables los exoplanetas rocosos húmedos.
"Los campos magnéticos parecen desempeñar un papel esencial en hacer que los planetas sean habitables, así que quería saber cómo se compara el campo magnético de la Tierra con el de otros planetas potencialmente habitables, " ella dijo.
McIntyre dijo que el fuerte campo magnético de la Tierra probablemente jugó un papel importante en la protección de la atmósfera del viento solar y en mantener el planeta húmedo y habitable.
"Venus y Marte tienen campos magnéticos insignificantes y no albergan vida, mientras que el campo magnético de la Tierra es relativamente fuerte y lo hace, " ella dijo.
"Encontramos que la mayoría de los exoplanetas detectados tienen campos magnéticos muy débiles, por lo que este es un factor importante en la búsqueda de planetas potencialmente habitables ".
Profesor asociado Charley Lineweaver, un coautor, dijo que los científicos habían detectado cientos de exoplanetas rocosos durante la última década.
"¿Alguno de estos planetas tiene agua en su superficie? ¿Albergan vida?" Dijo el profesor asociado Lineweaver.
"Para ayudar a responder estas preguntas, decidimos modelar sus campos magnéticos. Los campos magnéticos fuertes podrían proteger y preservar una superficie húmeda de una manera que los campos débiles no pueden ".
El co-investigador y profesor asociado Michael Ireland dijo que encontrar planetas con fuertes campos magnéticos era fundamental para la búsqueda de vida en otras partes del universo.
"Encontrar y caracterizar planetas con mayor probabilidad de ser húmedos y templados requerirá misiones espaciales ambiciosas pero factibles, " él dijo.
El estudio se publica en línea en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .
