Puede ver dos anillos concéntricos donde se pueden estar formando planetas. Crédito:ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Kudo y col.
Los investigadores han detectado los sitios de formación de planetas alrededor de una estrella joven que se parece al sol. Dos anillos de polvo alrededor de la estrella a distancias comparables al cinturón de asteroides y la órbita de Neptuno en el sistema solar, sugieren que estamos asistiendo a la formación de un sistema planetario similar al nuestro.
Se cree que el sistema solar se formó a partir de una nube de gas y polvo cósmicos hace 4.600 millones de años. Al estudiar los sistemas planetarios jóvenes que se forman alrededor de otras estrellas, los astrónomos esperan aprender más sobre nuestros propios orígenes.
Tomoyuki Kudo, astrónomo del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), y su equipo observaron a la joven estrella DM Tau utilizando el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Ubicado a 470 años luz de distancia en la constelación de Tauro, DM Tau tiene aproximadamente la mitad de la masa del sol y se estima que tiene entre tres y cinco millones de años.
"Las observaciones anteriores infirieron dos modelos diferentes para el disco alrededor de DM Tau, "dijo Kudo." Algunos estudios sugirieron que el radio del anillo es aproximadamente donde estaría el cinturón de asteroides del sistema solar. Otras observaciones muestran el tamaño donde estaría Neptuno. Nuestras observaciones de ALMA proporcionaron una respuesta clara:ambos tienen razón. DM Tau tiene dos anillos, uno en cada ubicación ".
Los investigadores encontraron una mancha brillante en el anillo exterior. Esto indica una concentración local de polvo, que sería un posible sitio de formación para un planeta como Urano o Neptuno.
"También estamos interesados en ver los detalles en la región interna del disco, debido a que la Tierra se formó en tal área alrededor del joven sol, "comentó Jun Hashimoto, investigador del Centro de Astrobiología, Japón. "La distribución de polvo en el anillo interior alrededor de DM Tau proporcionará información crucial para comprender el origen de planetas como la Tierra".
Impresión artística del disco alrededor de una joven estrella DM Tau. Crédito:NAOJ
Estos resultados fueron publicados como Kudo et al. "Un disco interno a escala automática resuelto espacialmente alrededor de DM Tau" en el Diario astrofísico en noviembre de 2018 y presentado en la reunión anual de la Sociedad Astronómica de Japón en marzo de 2019.
