El multimillonario británico Richard Branson planea viajar al espacio en los próximos cuatro o cinco meses a bordo de su propia nave espacial Virgin Galactic. dijo a la AFP el jueves.

"Mi deseo es subir en el 50 aniversario del alunizaje, eso es en lo que estamos trabajando, ", dijo el jefe del grupo Virgin al margen de un evento para honrar a Virgin Galactic en el Museo del Aire y el Espacio en Washington.

La misión estadounidense Apolo 11 aterrizó en la luna el 20 de julio de 1969.

Virgin Galactic es una de las dos empresas, junto con Blue Origin, en camino a enviar pasajeros al espacio, aunque apenas, y solo por unos minutos.

Las empresas quieren enviar a cientos o miles de personas en estos cortos vuelos "suborbitales", lo que significa que no alcanzarían la altura suficiente para orbitar la Tierra.

Estas misiones serían más cortas y asequibles que el proyecto planeado de SpaceX para enviar a un multimillonario japonés a la luna para 2023 como muy pronto.

Virgin Galactic voló a 50 millas (80 km) sobre la tierra, que EE. UU. considera el borde del espacio, por primera vez en diciembre (el consenso internacional es de 100 km).

Nave espacial de Virgin Galactic, llamado SpaceShipTwo, está comandado por dos pilotos.

Despegar, lo deja caer un avión de transporte como una bomba, luego enciende su propio motor para volar directamente hacia el cielo, eventualmente trepando lo suficientemente alto como para ver la curvatura de la tierra.

La nave se cierne y desciende naturalmente, deslizándose hacia su punto de partida original, Puerto aéreo y espacial de Mojave en California.

Podrá transportar a seis pasajeros junto con sus dos pilotos.

Branson ha anunciado previamente las fechas de este primer viaje al espacio, aunque siempre han ido y venido sin que ocurra el viaje.

Pero esta vez el empresario afirma que los preparativos están en sus etapas finales.

"Para julio deberíamos haber hecho suficientes pruebas, " él dijo.

Pero no quiere hacer promesas que no pueda cumplir:"Necesito esperar a que nuestro equipo diga que está 100% feliz. No quiero presionarlos". " él dijo, pero cree que estarán listos para los clientes a finales de año.

Dijo a la AFP que Virgin Galactic le cuesta 35 millones de dólares al mes; previamente, dijo que había invertido más de mil millones de dólares en la empresa desde la década de 2000.

Según Branson, El próximo vuelo de prueba del SpaceShipTwo está previsto para el 20 de febrero. dependiendo de las condiciones climáticas.

© 2019 AFP