Viajando alrededor del sol en órbitas vecinas, la Tierra y Venus son similares en muchos sentidos. Tienen diámetros casi idénticos y son casi iguales en masa. Incluso sus superficies parecen similares, salpicadas de volcanes y montañas con tierras bajas que corren entre ellos. Sin embargo, aunque Venus tiene valles y otras características terrestres bajas, los investigadores creen que esas características se formaron de forma diferente en Venus que en la Tierra.
Similitudes del núcleo
Otra cualidad que la Tierra y Venus son pensamiento que tienen en común es la estructura interna debajo de la superficie. La investigación sugiere que cada planeta consiste en una corteza externa, una gruesa capa de roca debajo llamada manto y un núcleo fundido en el centro. La actividad en el núcleo fundido ha provocado la erupción de volcanes en las superficies de ambos planetas, aunque Venus, a diferencia de la Tierra, tiene volcanes distribuidos de manera bastante uniforme en toda su superficie.
Diferencias de nivel superficial
Venus difiere de la Tierra en otras dos formas importantes de considerar al estudiar su superficie. Una diferencia es que la superficie de Venus carece de agua. Debido al calor que atrapa la atmósfera rica en dióxido de carbono de Venus, los astrónomos creen que el agua en Venus se evaporó hace mucho tiempo. Venus y la Tierra también difieren en que se supone que la corteza de Venus es una sola masa sólida. La corteza terrestre, en comparación, está dividida en secciones llamadas placas, y la exploración no ha producido evidencia de placas en Venus.
Valles de la Rift Volcánica
La falta de actividad de la placa en Venus ha seguido generando interés en cómo se forman sus tierras bajas En la Tierra, se crea un valle de grietas cuando se separan dos placas. La lava entra en erupción entre las placas y se endurece en una cresta, pero a veces el centro de la cresta se derrumba, produciendo un valle. Debido a que los observadores consideran que la corteza de Venus es más flexible que la de la Tierra, sugieren que se forman valles en forma de Venus cuando la actividad volcánica separa secciones elevadas de su única corteza sólida.
Canales formados por lava
Actividad volcánica también talla surcos en la superficie de Venus, en la forma en que el agua y el hielo habrían esculpido en la Tierra. Los ríos que fluyen a menudo comienzan senderos estrechos del valle, que glaciares una vez alisaron en valles de fondo redondo. Aunque Venus carece de agua, los flujos de lava parecen haber generado canales en todo el planeta, uno tan largo como el del Nilo. La superficie de Venus se considera geológicamente joven, resultando de 300 a 500 millones de años de actividad, por lo que estos canales podrían convertirse en valles en el futuro.
