Las corrientes oceánicas son impulsadas por varias fuerzas. Tales fuerzas pueden incluir el viento, los patrones de las mareas debido a la atracción gravitacional del sol y la luna, la fuerza de Coriolis y la temperatura del agua. Una corriente oceánica puede moverse por muchas millas. El camino que sigue una corriente suele ser consistente.

Viento

El viento puede impulsar las corrientes oceánicas para moverse debido a la fricción. Dependiendo de la rotación de la Tierra, los vientos pueden mover la superficie superior del océano creando corrientes superficiales. Una corriente de superficie formará lo que se conoce como giro. Un giro es un movimiento en espiral formado en la superficie de un océano.

Las mareas

Las corrientes pueden moverse según los patrones de las mareas. A medida que las mareas suben y bajan, las corrientes oceánicas se moverán. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, las mareas son causadas por la gravedad entre la Tierra, el sol y la luna. Esta atracción gravitatoria afecta los océanos de la Tierra. Las corrientes en los océanos se producirán a lo largo de las mareas, formando corrientes de marea.

Sol

El sol puede contribuir al movimiento de una corriente oceánica. El sol calienta la atmósfera, lo que resulta en la creación de vientos. El sol también puede desarrollar circulación termohalina. La circulación termohalina se crea cuando las aguas oceánicas se vuelven densas debido a las variaciones de temperatura y salinidad de las aguas oceánicas. A medida que las aguas oceánicas se vuelven densas debido al enfriamiento o la salinidad, se crean corrientes oceánicas a medida que el agua se desplaza de áreas de mayor a menor densidad.

Fuerza de Coriolis

La fuerza de Coriolis puede afectar el movimiento actual debido a la rotación de la Tierra. Como la Tierra no permanece estacionaria y está en rotación constante, el aire dentro de la atmósfera se desvía. El movimiento del aire tiene un efecto sobre la resistencia al viento con las corrientes oceánicas.

Movimiento y clima actuales

En el hemisferio sur, las corrientes oceánicas se moverán hacia la izquierda. En el hemisferio norte, las corrientes oceánicas se mueven hacia la derecha. Debido al movimiento de las corrientes oceánicas, el clima regional de la Tierra puede verse afectado por las corrientes oceánicas.