Esta cautivadora imagen de la cámara de campo amplio 3 del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA muestra una galaxia enana solitaria a 100 millones de años luz de la Tierra. Esta imagen muestra la galaxia enana compacta azul ESO 338-4, que se puede encontrar en la constelación de Corona Australis (la Corona del Sur).

Las galaxias enanas compactas azules toman su nombre de las regiones de formación estelar intensamente azules que a menudo se encuentran dentro de sus núcleos. Una de estas regiones se puede ver incrustada en ESO 338-4, que está poblado de brillantes, estrellas jóvenes que consumen vorazmente hidrógeno. Estas estrellas masivas están condenadas a una corta existencia, a pesar de sus vastos suministros de combustible de hidrógeno. Las reacciones nucleares en los núcleos de estas estrellas quemarán estos suministros en solo millones de años, un simple parpadeo en términos astronómicos.

El joven, Las estrellas azules ubicadas dentro de una nube de polvo y gas en el centro de esta imagen son el resultado de una reciente fusión de galaxias entre una galaxia errante y ESO 388-4. Esta interacción galáctica interrumpió las nubes de gas y polvo que rodeaban a ESO 338-4 y condujo a la rápida formación de una nueva población de estrellas.