Un equipo internacional de astrónomos ha detectado por casualidad un nuevo púlsar durante una búsqueda de estrellas de neutrones compañeras de enanas blancas de baja masa realizada con el uso del Telescopio Robert C. Byrd Green Bank (GBT) en Green Bank. Virginia del Oeste. El descubrimiento se informa en un artículo publicado el 15 de junio en arXiv.org.

Los púlsares son una estrella de neutrones giratoria altamente magnetizada o una enana blanca que emite un haz de radiación electromagnética. Esta radiación tiene una periodicidad regular, generalmente se detecta en forma de ráfagas cortas de emisión de radio. En general, Los púlsares se encuentran utilizando grandes radiotelescopios. Hasta aquí, Se han detectado miles de estos objetos.

Recientemente, un grupo de investigadores dirigido por Jeff J. Andrews de la Fundación para la Investigación y la Tecnología-Hellas en Grecia, ha empleado GBT para observaciones de radio centradas en encontrar estrellas de neutrones que acompañan a enanas blancas de baja masa. La campaña de observación, que estudió estrellas en la encuesta de la enana blanca de masa extremadamente baja (ELM WD), resultó en la detección de un púlsar no identificado previamente con un período de pulso relativamente largo. El objeto recién encontrado recibió la designación PSR J0802−0955.

"Informamos del descubrimiento de un púlsar no identificado previamente como parte de una campaña de radio para identificar estrellas de neutrones compañeras de enanas blancas de baja masa (LMWD) utilizando el Telescopio Robert C. Byrd Green Bank (GBT). (…) Para buscar púlsar compañeros de LMWD identificados en la encuesta de WD de masa extremadamente baja, participamos en una campaña de seguimiento de ondas de radio utilizando el GBT, "dice el periódico.

Según el estudio, PSR J0802−0955 tiene un período de giro de aproximadamente 571 milisegundos y una medida de dispersión de aproximadamente 69,4 años luz / cm ³ . El púlsar se encontró coincidiendo con la posición de una estrella enana blanca con una masa de 0,2 masas solares, conocido como SDSS J080250.13−095549.8.

Sin embargo, los investigadores concluyeron que el objeto recién detectado es un púlsar aislado. Observaron que el período de pulso relativamente largo de PSR J0802−0955, la falta de variaciones de velocidad radial en los datos de radio, y el gran tamaño del haz de GBT a la frecuencia de observación de 340 MHz, indican que este púlsar no está asociado con SDSS J080250.13−095549.8 aproximadamente en la misma posición y distancia.

"PSR J0802-0955 muestra un período de pulso estable sin variaciones Doppler hasta una precisión de aproximadamente 10 a 6 segundos para subdivisiones individuales de 35 minutos. Según la curva de velocidad radial óptica del LMWD, una supuesta estrella de neutrones compañera de 1,4 de masa solar mostraría modulaciones en el período de giro de aproximadamente 10 a 4 segundos durante la duración de nuestra observación. Por lo tanto, llegamos a la conclusión de que PSR J0802−0955 es muy probablemente un pulsar de campo, "escribieron los científicos en el periódico.

Por eso, PSR J0802−0955 es otro objeto identificado de la encuesta ELM WD, que busca enanas blancas de baja masa en sistemas binarios. Los LMWD se encuentran típicamente en sistemas binarios ya que el universo no es lo suficientemente viejo para formarlos a través de la evolución de una sola estrella. Los estudios muestran que si bien la mayoría de los compañeros de LMWD son enanas blancas, algunos pueden ser estrellas de neutrones.

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