Un equipo internacional de astrónomos ha detectado una nueva radiogalaxia de alto desplazamiento al rojo (HzRG). El HzRG recién identificado, designado TGSS1530, se encontró con un corrimiento al rojo de 5,72, lo que significa que es la radiogalaxia más distante conocida hasta la fecha. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 4 de junio en arXiv.org.

Radiogalaxias de alto corrimiento al rojo, que se encuentran entre las galaxias más masivas en su corrimiento al rojo, se sabe que contienen grandes cantidades de polvo y gas. Los HzRG se encuentran a menudo en el centro de cúmulos y proto-cúmulos de galaxias. Podrían proporcionar información sobre el ensamblaje y la evolución de estructuras a gran escala en el universo.

Los astrónomos están particularmente interesados ​​en encontrar nuevos HzRG con corrimientos al rojo superiores a 6,0, que son, por lo tanto, de la llamada época de reionización, una etapa temprana de la evolución del universo, durante el cual el gas cósmico pasó de neutral a ionizado. Estas radiogalaxias podrían utilizarse como herramientas únicas para estudiar en detalle el proceso de reionización.

Recientemente, un grupo de investigadores dirigido por Aayush Saxena del Observatorio de Leiden en los Países Bajos, ha encontrado un nuevo HzRG en el lanzamiento de datos alternativo 1 (ADR1) de TIFR GMRT Sky Survey (TGSS). Para confirmar el descubrimiento, realizaron observaciones de seguimiento de esta galaxia en abril de 2017 utilizando los espectrógrafos de objetos múltiples Gemini (GMOS) en el telescopio Gemini North en Hawai. Después, en febrero y mayo de 2018, llevaron a cabo observaciones empleando la cámara de utilidad LBT en el infrarrojo (LUCI) en el gran telescopio binocular (LBT) en Arizona.

Lo que encontraron es una nueva radio galaxia con un corrimiento al rojo de 5,72, por tanto, cerca del final de la época de la reionización.

"En este papel, informamos del descubrimiento de una radiogalaxia con un corrimiento al rojo de z =5,72, TGSS1530, que fue preseleccionada como parte de nuestra muestra de candidatos a galaxias de radio de alto corrimiento al rojo, "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, TGSS1530 tiene un tamaño estimado de aproximadamente 11, 400 años luz:un valor típico de las radiogalaxias con altos corrimientos al rojo. Cuando se trata de sus propiedades de radio, son comparables a otras radiogalaxias conocidas con corrimientos al rojo superiores a 4.0. Los investigadores sugieren que el alto corrimiento al rojo de TGSS1530 junto con tamaños relativamente pequeños de radio y Lyman-alfa pueden indicar que puede ser una radiogalaxia en una fase temprana de su evolución. Adicionalmente, los astrónomos encontraron que la luminosidad de radio de TGSS1530 calculada a 150 MHz es 29,1 W / Hz, lo que la coloca en el extremo más luminoso de la función de luminosidad de radio en esta época.

En las observaciones finales, los autores del artículo señalaron que aunque TGSS1530 es una radiogalaxia con el desplazamiento al rojo más alto observado, esto pronto podría cambiar con más sensible, encuestas de gran superficie actualmente en curso, como el LOFAR Two-meter Sky Survey (LoTSS). Dichos estudios podrían detectar la primera radiogalaxia con un corrimiento al rojo superior a 6,0.

"Descubrimiento de una sola radiogalaxia brillante en z> 6 abriría nuevas formas de estudiar la época de la reionización con un detalle incomparable, a través de búsquedas de las características de absorción de 21 cm dejadas por el hidrógeno neutro que impregnaba el Universo con altos corrimientos al rojo, "concluyeron los astrónomos.

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