Los peligros de los vuelos espaciales son bien conocidos:temperaturas bajo cero, el vacío del espacio, radiación, aislamiento. Pero existe un riesgo menos conocido de llamar la atención de los investigadores:un posible peligro para la visión. El astronauta retirado de la NASA David Wolf, MARYLAND., proporcionará información sobre cómo los vuelos espaciales afectan el ojo el jueves, 19 de abril cuando da el discurso de apertura durante una conferencia a la que asistieron muchos de los principales médicos y cirujanos oftalmológicos del país, organizado por la Academia Estadounidense de Oftalmología en Washington, CORRIENTE CONTINUA.

Una de las pocas personas en la Tierra que sabe lo que es dejarlo El Dr. Wolf registró 168 días en el espacio en cuatro misiones de transbordadores espaciales separadas, incluidos 128 días a bordo de la estación espacial rusa Mir. También dirigió el equipo de caminata espacial que construyó la Estación Espacial Internacional.

El Dr. Wolf discutirá su experiencia, incluidas las formas en que los vuelos espaciales cambian la estructura del ojo. Muchos astronautas han experimentado un empeoramiento de la vista después de sus misiones, algunos durante años después de regresar a la tierra. La teoría principal es que la microgravedad provoca un aumento de presión leve pero persistente en la cabeza. Este aumento de presión estimula la remodelación del ojo, causando discapacidad visual.

Los investigadores ahora están usando las mismas técnicas de imágenes que los oftalmólogos usan todos los días para encontrar soluciones a los efectos dañinos de los viajes espaciales en la visión. Esta investigación es fundamental ya que EE. UU. Se prepara para vuelos espaciales más largos a la Estación Espacial Internacional, Luna, cinturón de asteroides o Marte.

En febrero, El vicepresidente Mike Pence nombró a Wolf para formar parte del nuevo Grupo Asesor de Usuarios del Consejo Nacional del Espacio. El grupo está patrocinado por la NASA e informa al Consejo Nacional del Espacio sobre una variedad de temas. Dará orientación sobre la política espacial de EE. UU.

El Dr. Wolf se desempeñó como cirujano de vuelo senior de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En la Guardia Nacional Aérea (1983 a 2004), alcanzando el grado de Teniente Coronel. Ingeniero eléctrico e inventor, fue pionero en el desarrollo de técnicas modernas de procesamiento de imágenes por ultrasonidos médicos, y ha recibido 17 patentes de EE. UU. También recibió la Medalla al Logro Excepcional en Ingeniería de la NASA en 1990, y fue nombrado Inventor del Año de la NASA en 1992.

En 2011, Wolf fue incluido en el Salón de la Fama de Tecnología Espacial de la Fundación Espacial por su trabajo en el desarrollo del biorreactor, un dispositivo que permite el crecimiento de tejido, tumores cancerosos y cultivos de virus fuera del cuerpo en el espacio y en la tierra.