Los ingenieros del Southwest Research Institute (SwRI) han patentado un sistema de almacenamiento de memoria flash que permite a los satélites recopilar y almacenar grandes cantidades de datos para su posterior transmisión a estaciones terrestres.

La patente titulado "Sistemas y métodos para mejorar el acceso a dispositivos de memoria flash, "fue otorgado recientemente a los inventores Michael A. Koets, Larry T. McDaniel III y Miles R. Darnell, todo SwRI.

"Nuestro uso de la tecnología patentada gira en torno a la alta velocidad, almacenamiento de datos de alta capacidad en satélites, "dijo Koets, un ingeniero de planta en la División de Ingeniería y Ciencias Espaciales de SwRI. "Una aplicación representativa es el almacenamiento de imágenes recopiladas por satélites para el monitoreo y la predicción del clima".

Los satélites meteorológicos recopilan rápidamente muchas imágenes de alta resolución, generando grandes cantidades de datos. Sin embargo, los satélites solo pueden transmitir los datos a los receptores en tierra cuando se encuentran en determinadas ubicaciones del mundo.

"Todos esos datos deben almacenarse en la memoria del satélite a medida que se recopilan. Nuestro sistema de alta velocidad, El sistema de almacenamiento flash de alta capacidad proporciona un medio para hacerlo, ", Dijo Koets." Puede grabar datos en la memoria flash hasta 100 veces más rápido que los enfoques anteriores ".

Otras aplicaciones de la tecnología patentada incluyen el almacenamiento de datos de radar recopilados por satélites de monitoreo de la Tierra que estudian glaciares o zonas de terremotos, o almacenar datos científicos recopilados por misiones al espacio profundo, como los enviados para investigar asteroides.

La memoria flash es eficiente y pequeña, permitiendo más pequeño, satélites menos costosos para recopilar muchos más datos científicos que los dispositivos de registro de datos convencionales. La memoria flash se ha convertido en un pilar de la electrónica de consumo, como los teléfonos móviles y las memorias USB, pero los rigores del entorno espacial han ralentizado su adopción por satélites y naves espaciales interplanetarias. La tecnología SwRI permite memorias flash más lentas pero más robustas que pueden operar en el espacio mientras logran un rendimiento cercano al de la electrónica de consumo contemporánea.

"Hemos empleado esta tecnología para proporcionar sistemas de almacenamiento de datos de mayor rendimiento y permitir la recopilación de muchos más datos científicos de lo que hubiera sido posible con enfoques anteriores". "Dijo Koets.

El legado comprobado de los vuelos espaciales de SwRI incluye más de 30 años de desarrollo de aviónica, sistemas de poder, Registradores de estado sólido y tecnología de procesamiento para naves espaciales.