Se predice que el laboratorio espacial chino Tiangong-1 volverá a entrar en la atmósfera de la Tierra a fines de abril, pero es difícil decir dónde o cuándo llegará a la superficie.
"Los escombros entran en la atmósfera de la Tierra todo el tiempo, "dijo Jay Melosh, un profesor de tierra, ciencias atmosféricas y planetarias en la Universidad de Purdue. "Con una nave espacial como esta, la mayor parte del material se quema en lo alto de la atmósfera, pero algunas cosas más densas pueden descender ".
Tiangong-1 fue el primer componente operativo del programa Tiangong, un mayor, estación espacial modular prevista para estar en el espacio en 2023. Originalmente estaba previsto que se desorbitara en 2013, pero nunca bajó. En marzo de 2016, la Administración Nacional del Espacio de China anunció que había perdido contacto con el laboratorio.
Tiangong-1 se lanzó desde la principal instalación de lanzamiento de China a 43 grados norte, lo que significa que su órbita se extiende desde 43 grados norte hasta 43 grados sur, o desde el centro de Estados Unidos hasta el extremo sur de Australia. Podría descender en cualquier lugar entre los dos puntos, pero es más probable que aterrice en cualquier extremo porque la estación pasa más tiempo allí.
"Es como un péndulo:pasa más tiempo en los límites de su oscilación que cuando se mueve rápido, "Dijo Melosh.
Piezas de una estación espacial estadounidense llamada Skylab se estrellaron contra el Océano Índico y áreas del oeste de Australia en 1979. Debido a la gran incertidumbre sobre dónde aterrizaría, no hubo ninguna preparación real o comportamiento de precaución. Nadie salió herido.
Es probable que los investigadores no sepan cuándo o dónde desciende el Tiangong-1 hasta unos días antes.
"En cuanto a dónde aterrizará, unas pocas horas de incertidumbre abarcan una gran cantidad de territorio, ", Dijo Melosh." Esa podría ser la diferencia entre aterrizar en Chile y el medio del Pacífico ".
Es muy poco probable que los escombros del accidente golpeen a una persona o dañen significativamente la propiedad. según Aerospace, un centro de investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
