Mapas de temperatura obtenidos con dos métodos:(Izquierda) agrupamiento adaptativo bidimensional por agrupamiento por contorno (Sanders 2006). (Derecha) Agrupación híbrida (O’Sullivan et al 2014). La escala de temperatura se da en la parte inferior y varía de 0.8keV (verde) a 1.4 keV (amarillo). Están marcadas la ubicación de la discontinuidad y la elipse D25. Crédito:Kim et al., 2017.
(Phys.org) —Un nuevo estudio publicado recientemente en arXiv.org revela que el grupo fósil de galaxias NGC 1132 (también conocido como UGC 2359) tiene un halo caliente asimétrico y perturbado. Los hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la formación y evolución de esta galaxia y podrían mejorar nuestra comprensión de los grupos fósiles en el universo.
Ubicado a unos 318 millones de años luz de la Tierra, NGC 1132 es un grupo de galaxias fósiles muy conocido. El llamado "grupo fósil" es una galaxia elíptica aislada incrustada en un halo extendido de gas emisor de rayos X del tamaño de un grupo de galaxias. Se cree que tales grupos son el resultado final de la fusión de galaxias dentro de un grupo de galaxias normal, dejando atrás el halo de rayos X del grupo progenitor.
Cuando se trata de NGC 1132, es similar a otros grupos fósiles. Observaciones anteriores muestran que tiene un halo luminoso de rayos X extendido, como en otros grupos fósiles. También se sabe que es un rotador lento con un perfil radial central en el centro, que es similar a las típicas galaxias elípticas gigantes antiguas. Considerándolo todo, Se espera que NGC 1132 sea vieja y relajada mucho después del ensamblaje de galaxias elípticas gigantes.
Sin embargo, la nueva investigación presentada por un equipo de investigadores dirigido por Dong-Woo Kim del Observatorio Astrofísico Smithsonian (SAO) en Cambridge, Massachusetts, sugiere que la morfología del gas caliente de NGC 1132 está alterada y asimétrica, con un frente frío tras una posible descarga de arco.
"Descubrimos que el gas caliente está alterado, en contraste con la visión convencional de que el halo caliente en el sistema fósil sería relajado y no perturbado, "escribieron los investigadores en el documento.
El equipo de Kim ha analizado los datos de archivo proporcionados por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA como parte del proyecto Chandra Galaxy Atlas. La nave espacial observó NGC 1132 en 1999 y 2003 con su espectrómetro avanzado de imágenes CCD (ACIS).
El análisis reveló detalles importantes sobre la morfología de los gases calientes de NGC 1132. Los nuevos resultados indican que el sistema está bastante perturbado con un halo caliente asimétrico, incluyendo un borde agudo al este y una emisión extendida al oeste.
"Los datos de Chandra revelaron un frente frío a r ~ 10 kpc al este del centro y una región extendida de gas caliente hacia el oeste. Puede haber un posible choque a r ~ 20 kpc justo antes del frente frío, "dice el periódico.
Los investigadores notaron que la perturbación en el halo caliente de NGC 1132 probablemente sea causada por una fusión menor reciente de una pequeña galaxia con un parámetro de bajo impacto.
"Esta hipótesis es consistente con simulaciones recientes de sistemas fósiles rejuvenecidos y la evidencia de interacciones recientes de galaxias proporcionada por observaciones ópticas, "escribieron los astrónomos en el periódico.
Según los autores del artículo, Los nuevos hallazgos muestran que es necesario reconsiderar el paradigma del sistema fósil. Los investigadores también subrayaron la necesidad de más observaciones de Chandra del sistema NGC 1132 con el fin de poner sus resultados en una base estadística más sólida.
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