Los funcionarios de la misión del telescopio espacial James Webb de la NASA anunciaron algunos de los objetivos científicos que observará el telescopio después de su lanzamiento y puesta en servicio. Estas observaciones específicas son parte de un programa de Observaciones de Tiempo Garantizado (GTO), que proporciona tiempo dedicado a los científicos que ayudaron a diseñar y construir los cuatro instrumentos del telescopio.

"Desde las primeras galaxias después del Big Bang, a buscar huellas químicas de vida en Encelado, Europa y exoplanetas como TRAPPIST-1e, Webb verá algunas cosas increíbles en nuestro universo, "dijo Eric Smith, Director del Telescopio Espacial James Webb en la Sede de la NASA en Washington. "Con más de 2100 observaciones iniciales previstas, no hay límite para lo que podríamos descubrir con este increíble telescopio ".

El amplio espectro de observaciones iniciales de GTO abordará todas las áreas científicas que Webb está diseñado para explorar, desde la primera luz y el ensamblaje de galaxias hasta el nacimiento de estrellas y planetas. Los objetivos se extenderán desde los planetas exteriores del sistema solar (Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno) y el cinturón de Kuiper helado a exoplanetas a galaxias distantes en el universo joven.

"La definición de observaciones que llevarán a cabo los Observadores de tiempo garantizado de Webb es un hito importante en la línea de tiempo para producir ciencia revolucionaria con este observatorio increíblemente poderoso. Estas observaciones de los equipos de personas que diseñaron y construyeron los instrumentos de Webb no solo producirán resultados asombrosos Ciencias, pero será crucial para poner a prueba el observatorio y comprender sus múltiples capacidades, "dijo el Dr. Ken Sembach, director del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, que dirigirá las operaciones científicas y misioneras de Webb.

"Estoy muy contento de que estemos en este punto, ya que ahora es posible que la comunidad científica en general comience a seleccionar objetivos y diseñar observaciones para el programa Early Release Science y la convocatoria de propuestas del Ciclo 1, que se emitirá este otoño, "añadió.

El tiempo de observación en Webb está programado en una serie de ciclos. El ciclo 1 abarcará aproximadamente 8, 700 horas, o casi un año. Por su trabajo dedicado en el proyecto, Los Observadores de Tiempo Garantizado recibieron el 10 por ciento del tiempo total de observación del JWST en la misión principal. Para maximizar el rendimiento científico general de JWST, los proyectos de GTO se programarán antes en la misión, y se espera que se complete dentro de los primeros dos años de operaciones del telescopio.

Las observaciones anunciadas hoy ayudarán a la comunidad científica en general a planificar sus propuestas de observaciones durante el Ciclo 1. A finales de este año se publicará una convocatoria de propuestas para las observaciones regulares del Ciclo 1.

Webb está diseñado para complementar y ampliar las capacidades científicas de otras misiones de la NASA, como el telescopio espacial Hubble. Será el telescopio espacial más poderoso jamás construido. Webb es un proyecto internacional liderado por la NASA con sus socios, ESA (Agencia Espacial Europea) y CSA (Agencia Espacial Canadiense). El Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore llevará a cabo las operaciones científicas de Webb. STScI es operado para la NASA por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía, C ª., en Washington, CORRIENTE CONTINUA.