Los científicos descubrieron recientemente el planeta más caliente jamás encontrado, con una temperatura superficial mayor que la de algunas estrellas. Mientras continúa la búsqueda de planetas fuera de nuestro propio sistema solar, hemos descubierto muchos otros mundos con características extremas. Y la exploración en curso de nuestro propio sistema solar ha revelado algunos contendientes bastante extraños, también. Aquí hay siete de los más extremos.

El mas caliente

La temperatura de un planeta depende principalmente de qué tan cerca esté de su estrella anfitriona y de qué tan caliente arda esa estrella. En nuestro propio sistema solar, Mercurio es el planeta más cercano al sol a una distancia media de 57, 910, 000km. Las temperaturas en su lado diurno alcanzan unos 430 ° C, mientras que el sol mismo tiene una temperatura superficial de 5, 500 ° C.

Pero las estrellas más masivas que el sol arden más. La estrella HD 195689, también conocida como KELT-9, es 2,5 veces más masiva que el sol y tiene una temperatura superficial de casi 10ºC. 000 ° C. Su planeta, KELT-9b, está mucho más cerca de su estrella anfitriona que Mercurio del sol.

Aunque no podemos medir la distancia exacta desde lejos, gira en torno a su estrella anfitriona cada 1,5 días (la órbita de Mercurio tarda 88 días). Esto da como resultado una friolera de 4300 ° C, que es más caliente que muchas de las estrellas con una masa menor que nuestro sol. El planeta rocoso Mercurio sería una gota de lava fundida a esta temperatura. KELT-9b, sin embargo, es un gigante gaseoso de tipo Júpiter. Se está marchitando a medida que las moléculas de su atmósfera se descomponen en sus átomos constituyentes y se queman.

El más frío

A una temperatura de solo 50 grados por encima del cero absoluto - -223 ° C - OGLE-2005-BLG-390Lb arrebata el título del planeta más frío. Con aproximadamente 5,5 veces la masa de la Tierra, es probable que también sea un planeta rocoso. Aunque no está muy lejos de su estrella anfitriona en una órbita que lo colocaría en algún lugar entre Marte y Júpiter en nuestro sistema solar, su estrella anfitriona es una masa baja, estrella genial conocida como enana roja.

El planeta se conoce popularmente como Hoth en referencia a un planeta helado en la franquicia de Star Wars. Al contrario de su contraparte ficticia, sin embargo, no podrá sostener mucha atmósfera (ni vida, para esa materia). Esto se debe a que la mayoría de sus gases se congelarán y se agregarán a la nieve de la superficie.

El mas grande

Si un planeta puede ser tan caliente como una estrella, Entonces, ¿qué marca la diferencia entre estrellas y planetas? Las estrellas son mucho más masivas que los planetas que se encienden mediante procesos de fusión como resultado de las enormes fuerzas gravitacionales en sus núcleos. Las estrellas comunes como nuestro sol se queman al fusionar hidrógeno en helio. Pero hay una forma de estrella llamada enana marrón, que son lo suficientemente grandes para iniciar algunos procesos de fusión, pero no lo suficientemente grandes para sostenerlos. El planeta DENIS-P J082303.1-491201 b con el alias igualmente impronunciable 2MASS J08230313-4912012 b tiene 28,5 veces la masa de Júpiter, lo que lo convierte en el planeta más masivo que figura en el archivo de exoplanetas de la NASA. Es tan masivo que se debate si todavía es un planeta (sería un gigante gaseoso de clase Júpiter) o si en realidad debería clasificarse como una estrella enana marrón. Irónicamente, su estrella anfitriona es una enana marrón confirmada.

El mas pequeño

Solo un poco más grande que nuestra luna y más pequeño que Mercurio, Kepler-37b es el exoplaneta más pequeño descubierto hasta ahora. Un mundo rocoso está más cerca de su estrella anfitriona que Mercurio del sol. Eso significa que el planeta está demasiado caliente para soportar agua líquida y, por lo tanto, vida en su superficie.

El más antiguo

PSR B1620-26 b, a 12,7 mil millones de años, es el planeta más antiguo conocido. Un gigante gaseoso 2,5 veces la masa de Júpiter aparentemente ha existido desde siempre. Nuestro universo a 13.8 mil millones de años es solo mil millones de años más antiguo.

PSR B1620-26 b tiene dos estrellas anfitrionas que giran una alrededor de la otra, y ha superado la vida de ambas. Estas son una estrella de neutrones y una enana blanca, que es lo que queda cuando una estrella ha quemado todo su combustible y estalla en una supernova. Sin embargo, como se formó tan temprano en la historia del universo, probablemente no tenga suficientes elementos pesados ​​como el carbono y el oxígeno (que se formaron más tarde) necesarios para que la vida evolucione.

El más joven

El sistema planetario V830 Tauri tiene solo 2 millones de años. La estrella anfitriona tiene la misma masa que nuestro sol pero el doble de radio, lo que significa que aún no se ha contraído completamente en su forma final. El planeta, un gigante gaseoso con tres cuartas partes de la masa de Júpiter, probablemente todavía esté creciendo. Eso significa que está adquiriendo más masa al chocar con frecuencia con otros cuerpos planetarios como asteroides en su camino, lo que lo convierte en un lugar inseguro para estar.

El peor clima

Debido a que los exoplanetas están demasiado lejos para que podamos observar los patrones climáticos, tenemos que volver la vista hacia nuestro sistema solar. Si ha visto los gigantes remolinos de huracanes fotografiados por la nave espacial Juno volando sobre los polos de Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar es sin duda un buen contendiente. Sin embargo, el título es para Venus. Un planeta del mismo tamaño que la Tierra, está envuelto en nubes de ácido sulfúrico.

La atmósfera se mueve alrededor del planeta mucho más rápido de lo que gira el planeta, con vientos que alcanzan velocidades de huracán de 360 ​​km / h. Los ciclones de dos ojos se sostienen por encima de cada polo. Su atmósfera es casi 100 veces más densa que la de la Tierra y está compuesta por más del 95% de dióxido de carbono. El efecto invernadero resultante crea temperaturas infernales de al menos 462 ° C en la superficie, que en realidad es más caliente que Mercurio. Aunque seco y hostil a la vida, el calor puede explicar por qué Venus tiene menos volcanes que la Tierra.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.