(Phys.org) —Utilizando una técnica de microlente gravitacional, Los astrónomos han detectado un compañero subestelar de una estrella anfitriona en el sistema designado MOA-2012-BLG-006L. Se supone que el nuevo objeto es un planeta gigante de gran masa o una enana marrón de baja masa. Los hallazgos se presentaron en un artículo publicado el 4 de abril en el servidor de preimpresión arXiv.

Basado en el efecto de lente gravitacional, El método de microlente se utiliza principalmente para detectar objetos planetarios y de masa estelar independientemente de la luz que emitan. Por tanto, esta técnica es sensible a la masa de los objetos, en lugar de su luminosidad, lo que permite a los astrónomos estudiar objetos que emiten poca o ninguna luz.

El descubrimiento del evento de microlente MOA-2012-BLG-006 fue anunciado por el grupo de Observaciones de Microlente en Astrofísica (MOA) el 9 de febrero, 2012. Unos días después, el evento también fue detectado por el Experimento óptico de lentes gravitacionales (OGLE) y designado OGLE-2012-BLG-0022. Otras observaciones de este evento revelaron la señal que indica la presencia de un sistema binario, que tenía la etiqueta MOA-2012-BLG-006L o OGLE-2012-BLG-0022L.

El último análisis de los datos de observación disponibles de MOA-2012-BLG-006L proporcionados por el telescopio de 1,3 m en el Observatorio Las Campanas en Chile, el telescopio de 1,8 m del Observatorio Mt. John en Nueva Zelanda y el telescopio Keck-II en Hawai dan más pistas sobre las propiedades de los componentes del sistema. Un equipo de investigadores dirigido por Radosław Poleski del Observatorio de la Universidad de Varsovia en Polonia ha presentado recientemente nuevos resultados que indican que el compañero subestelar en MOA-2012-BLG-006L es un planeta gigante masivo o una enana marrón.

"Presentamos el descubrimiento de un compañero subestelar de la lente principal del anfitrión en el evento de microlente MOA-2012-BLG-006, "escribieron los científicos en el periódico.

Según el estudio, el compañero subestelar, designado MOA-2012-BLG-006Lb, es un objeto aproximadamente 8,4 veces más masivo que Júpiter, mientras que su anfitrión tiene aproximadamente la mitad de la masa del sol. La relación de masa del sistema está por encima de 0.01, mientras que la separación proyectada es de aproximadamente 10,2 AU.

Aunque es muy probable que la masa de MOA-2012-BLG-006Lb esté por debajo de las 10 masas de Júpiter, los investigadores no excluyen la posibilidad de que sea más masivo, alcanzando hasta 13 masas de Júpiter. Esto depende de la masa exacta de la estrella primaria. Este es el límite de masa inferior comúnmente asumido de una enana marrón; por lo tanto, el objeto podría ser una enana marrón de baja masa, así como.

"Presentamos un descubrimiento de MOA-2012-BLG-006Lb, un objeto algunas veces más masivo que Júpiter, que se puede clasificar en función de su masa como un planeta (escenario más probable) o una enana marrón (si su masa está en el extremo superior de la distribución derivada). (…) La relación de masa está por encima de 0,01, es decir., relación de masa más alta que la típica de un disco protoplanetario a la estrella madre. Por eso, el objeto de menor masa podría haberse formado de forma independiente, y por lo tanto se asemeja a las enanas marrones incluso si su masa es menor que el límite comúnmente asumido de 13 M _J , "dice el periódico.

Los investigadores concluyeron que su descubrimiento podría ayudar a comprender los mecanismos responsables de la formación de objetos como MOA-2012-BLG-006Lb, ya que parecen operar de manera similar en la vecindad solar inmediata y en partes más distantes de la Vía Láctea donde solo el método de microlente es capaz de detectarlos.

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