La teoría de la gravedad de Einstein puede tener que ser reescrita, después de que investigadores de la Universidad de St Andrews encontraron un gigantesco anillo de galaxias que se alejaban de nosotros mucho más rápido de lo previsto.

Este anillo de 10 millones de años luz de ancho formado por pequeñas galaxias se está expandiendo rápidamente como un mini Big Bang. El equipo cree que nuestra galaxia vecina, Andrómeda, una vez voló más allá de nuestra propia galaxia a corta distancia, creando una honda de varias galaxias pequeñas.

Dr. Hongsheng Zhao, Lector de la Facultad de Física y Astronomía y coautor del artículo, publicado en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society por Oxford University Press, dijo:"Si la gravedad de Einstein fuera correcta, nuestra galaxia nunca se acercaría lo suficiente a Andrómeda para dispersar algo tan rápido ".

Si es verdad, el descubrimiento forzaría una nueva comprensión de la gravedad y sobre nuestro cosmos, como tal, un sobrevuelo galáctico solo tiene sentido si la gravedad se debilita más lentamente a medida que las galaxias se separan de lo que sugiere el pensamiento convencional.

Indranil Banik, el estudiante de doctorado que dirigió el estudio, dijo:"La distribución en forma de anillo es muy peculiar. Estas pequeñas galaxias son como una cadena de gotas de lluvia arrojadas desde un paraguas giratorio. Descubrí que hay apenas una posibilidad entre 640 de que las galaxias distribuidas aleatoriamente se alineen de la forma observada. Rastreé su origen en un evento dinámico cuando el Universo tenía solo la mitad de su edad actual ".

Esta estela similar a un tsunami en el cielo probablemente fue provocada por un casi accidente de la veloz galaxia de Andrómeda con nuestra propia galaxia, la vía Láctea. Las dos galaxias masivas siempre orbitaron entre sí en un plano y habrían esparcido galaxias enanas en su camino, quizás explicando por qué las veloces enanas están en un avión que también contiene la Vía Láctea y Andrómeda.

Banik agregó:"En el paradigma de la gravedad de Einstein, siempre se invoca la hipotética materia oscura. Una velocidad tan alta requiere 60 veces la masa que vemos en las estrellas de la Vía Láctea y Andrómeda. Sin embargo, la fricción entre sus enormes halos de materia oscura daría como resultado que se fusionaran en lugar de volar a 2,5 millones de años luz de distancia, como deben haberlo hecho ".

"La ciencia avanza a través de desafíos, "dijo Marcel Pawlowski, un miembro del Hubble en la Universidad de California, Irvine, quien provocó el descubrimiento del Sr. Banik. "Junto con otros dos planos conocidos de satélites más cercanos, este anillo gigantesco constituye un serio desafío al paradigma estándar ".