El satélite meteorológico más avanzado jamás construido se lanzó al espacio el sábado por la noche, parte de un esfuerzo de $ 11 mil millones para revolucionar la previsión y salvar vidas.

Esta nueva nave espacial GOES-R rastreará el clima de EE. UU. Como nunca antes:huracanes, tornados, inundación, nubes de ceniza volcánica, incendios forestales tormentas eléctricas, incluso erupciones solares. En efecto, alrededor de 50 meteorólogos de televisión de todo el país se reunieron en el sitio de lanzamiento, incluido Al Roker de NBC, junto con 8, 000 trabajadores e invitados del programa espacial.

"Lo que es tan emocionante es que obtendremos más datos, más a menudo, mucho más detallado, resolución más alta, ", Dijo Roker. En el caso de tornados, "si podemos dar a la gente otros 10, 15, 20 minutos, estamos hablando de salvar vidas ".

Piense en la velocidad y precisión de los superhéroes para pronosticar. TV de súper alta definición, versus blanco y negro.

"Realmente un salto cuántico por encima de cualquier satélite que NOAA haya volado jamás, "dijo Stephen Volz, director de satélites de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

"Para el público estadounidense, eso significará más rápido, previsiones y avisos meteorológicos más precisos, Volz dijo a principios de semana. "Eso también significará más vidas salvadas y una mejor inteligencia ambiental" para los funcionarios gubernamentales responsables de los huracanes y otras evacuaciones.

Los pasajeros de las aerolíneas también se beneficiarán, al igual que los equipos de lanzamiento de cohetes. El pronóstico mejorado ayudará a los pilotos a evitar el mal tiempo y ayudará a los científicos de cohetes a saber cuándo cancelar un lanzamiento.

La NASA declaró el éxito 3 1/2 horas después del despegue, después de la separación de la etapa superior.

El primero de una serie de cuatro satélites de alta tecnología, GOES-R viajó en un cohete Atlas V no tripulado, retrasado una hora por cohete y otros problemas. NOAA se asoció con la NASA para la misión.

El satélite, valorado por la NOAA en mil millones de dólares, apunta a 22, Órbita ecuatorial de 300 millas de altura. Allí, se unirá a tres naves espaciales envejecidas con tecnología de 40 años, y ser conocido como GOES-16. Después de meses de pruebas, este satélite más nuevo sustituirá a uno de los más antiguos. El segundo satélite de la serie seguirá en 2018. En total, la serie debería extenderse hasta 2036.

GOES son las siglas en inglés de Satélite ambiental operativo geoestacionario. El primero se lanzó en 1975.

El primer generador de imágenes del GOES-R, uno de los seis instrumentos científicos, ofrecerá tres veces más canales que el sistema existente, cuatro veces la resolución y cinco veces la velocidad de escaneo, dijo el director del programa de la NOAA, Greg Mandt. Un generador de imágenes similar también está volando en un satélite meteorológico japonés.

Típicamente, generará imágenes completas del hemisferio occidental cada 15 minutos y de los Estados Unidos continentales cada cinco minutos. Las regiones de tormenta específicas se actualizarán cada 30 segundos.

Los meteorólogos obtendrán imágenes "como nunca antes habían visto, "Prometió Mandt.

Un mapeador de rayos único en su tipo, mientras tanto, tomará 500 instantáneas por segundo.

Este programa GOES de próxima generación, $ 11 mil millones en total, incluye cuatro satélites, un extenso sistema terrestre de antenas parabólicas y otros equipos, y nuevos métodos para procesar lo masivo, flujo ininterrumpido de datos esperados.

Huracán Matthew, suficientemente interesante, retrasó el lanzamiento un par de semanas. Mientras el huracán azotaba Florida a principios de octubre, las preparaciones para el lanzamiento se pusieron en espera. Matthew se mantuvo lo suficientemente lejos de la costa para causar un daño mínimo a Cabo Cañaveral, a pesar de algunos pronósticos iniciales que sugerían un ataque directo.

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