Matthias Maurer de la ESA con los astronautas de la ESA Luca Parmitano y Pedro Duque en una excursión para el curso de geología planetaria de Pangea.

En viajes de campo en el paisaje marciano de Lanzarote, una de las Islas Canarias españolas, los estudiantes tenían la tarea de interpretar las características geológicas para comprender la historia de cómo se formó la isla. El objetivo es ayudar a los astronautas a elegir los mejores lugares para explorar y recolectar muestras de rocas.

Esta sesión puso en práctica una semana de entrenamiento en Bressanone, Italia, en septiembre pasado, donde aprendieron sobre la Tierra y los procesos geológicos planetarios, así como sobre cómo reconocer rocas y meteoritos.

El trío realizó excursiones de un día cada vez más difíciles, terminando con una exploración libre del campo en busca de muestras interesantes mientras se mantiene en contacto por radio con los científicos en el 'control de la misión'.

Lanzarote fue elegida para este curso por su similitud geológica con Marte, como un origen volcánico, procesos sedimentarios suaves debido a un clima seco, apenas vegetación y un paisaje bien conservado.

El curso se realizó en colaboración con el Geoparque de Lanzarote, un área protegida con naturaleza virgen.