SpaceX dijo el viernes que está más cerca de comprender la explosión del cohete del mes pasado en la plataforma de lanzamiento y apunta a reanudar los vuelos para fin de año.

La compañía ya había apuntado al sistema de helio del cohete por haber sido violado. El viernes, SpaceX dijo que la investigación se ha reducido aún más a uno de los contenedores de helio presurizado, ubicado en el tanque de oxígeno de la segunda etapa.

En pruebas recientes, SpaceX dijo que logró recrear una falla del sistema, observando que puede suceder completamente a través de condiciones de carga de helio, a saber, temperatura y presión. Se planean más pruebas en las instalaciones de SpaceX en Texas para identificar la causa precisa.

El cohete Falcon no tripulado estalló en una bola de fuego el 1 de septiembre durante las pruebas previas al lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Tanto el cohete como el satélite a bordo fueron destruidos. Facebook había querido utilizar el satélite de fabricación israelí para difundir el acceso a Internet en África.

Fue el segundo fallo de Falcon en poco más de un año para Elon Musk, el multimillonario detrás de SpaceX. En junio de 2015, un cohete cargado con suministros de la estación espacial estalló poco después del despegue. Los funcionarios de la empresa dijeron que los dos accidentes no estaban relacionados, aunque la pérdida de 2015 también se originó en el sistema de helio de la etapa superior. En ese caso, se rompió un puntal de soporte.

"Los esfuerzos de SpaceX ahora se centran en dos áreas:encontrar la causa raíz exacta, y el desarrollo de mejores condiciones de carga de helio que permitan a SpaceX cargar Falcon 9 de manera confiable, ", dijo la compañía en su sitio web." Este es un hito importante en el camino para regresar al vuelo ".

Los cohetes Falcon se han conectado a tierra mientras SpaceX realiza la investigación junto con la NASA. la fuerza Aérea, la Administración Federal de Aviación y expertos de la industria. La compañía con sede en California tiene alrededor de 70 lanzamientos en línea, por valor de más de $ 10 mil millones.

La explosión de septiembre, que ocurrió cuando el cohete estaba siendo alimentado para una prueba de encendido de sus motores, dañó la plataforma de lanzamiento de SpaceX. Hasta que se puedan completar las reparaciones, la compañía tiene la opción de lanzar desde su plataforma que pronto será modificada en el vecino Centro Espacial Kennedy, una vez utilizado por los cohetes lunares y los transbordadores espaciales de la NASA, o desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California.

Además de lanzar satélites comerciales, SpaceX transporta suministros a la Estación Espacial Internacional para la NASA y está desarrollando un Falcon más grande capaz de llevar astronautas al laboratorio en órbita en uno o dos años más. Hace menos de dos semanas, El otro transportista importante de la NASA, ATK orbital, reanudó los lanzamientos desde Wallops Island, Virginia, tras una explosión de su cohete Antares poco después del despegue en 2014.

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