Una vista helada de primer plano de parte del delta del río Lena de Rusia adquirida por el veterano microsatélite Proba-1 de la ESA, celebrando 15 años en órbita.

El río Lena es el undécimo río más largo del mundo. Desemboca en el mar de Laptev a través de un delta de 32 000 kilómetros cuadrados, el delta más grande de este tipo en el Ártico.

Protegido como reserva natural y nominado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el delta del río Lena pasa gran parte del año congelado, pero florece en un verde humedal durante el breve verano polar.

El Proba-1 de metro cúbico es el primero de la serie de satélites de la ESA destinados a probar en vuelo nuevas tecnologías espaciales. Se lanzó el 22 de octubre de 2001, pero sigue siendo fuerte, desde entonces ha sido reasignado a las funciones de observación de la Tierra de la ESA.

El generador de imágenes CHRIS hiperespectral principal de Proba-1 graba escenas con una resolución de 15 m en una selección programable de hasta 62 bandas espectrales, desde una variedad de ángulos de visión. CHRIS se complementa con una microcámara en blanco y negro de 5 m de resolución.

Otras innovaciones incluyeron lo que entonces eran nuevas células solares de arseniuro de galio, el uso de startrackers para el control de actitud sin giro, una de las primeras baterías de iones de litio, ahora el elemento más largo de este tipo que opera en órbita, y uno de los primeros microprocesadores ERC32 de la ESA en ejecutar la ágil computadora de Proba-1.

Proba-1 abrió el camino para el Proba-2 de monitoreo solar en 2009, el Proba-V de seguimiento de vegetación en 2013 y la misión de vuelo en formación precisa Proba-3 planificada para 2019.