Pleiades, también conocida como M45, es la constelación abierta más brillante vista en el cielo nocturno. Es una agrupación de estrellas en la constelación de Tauro y siempre ha sido visible desde la tierra. Siete de las estrellas en la agrupación son visibles a simple vista, pero toda la constelación tiene más de 1,400 estrellas. El nombre proviene de los primeros griegos que se referían a la constelación como las Pléyades, o las Siete Hermanas, que eran hijas de Atlas y Pleione. Estas estrellas se mencionan tres veces en la Biblia y están relacionadas con historias de origen de muchas tribus indígenas americanas.

Planee observar las estrellas en una noche oscura. Evite las noches con luz de luna y aléjese de la contaminación lumínica lo más que pueda.

Mire hacia el norte y encuentre la constelación de Orión. Comúnmente conocido como el Cazador, las estrellas de esta constelación se encuentran a lo largo del ecuador celeste. Tres estrellas en el medio de la constelación forman el Cinturón de Orión.

Localiza Betelgeuse, la estrella más brillante de Orión. Está por encima de la primera de las tres estrellas que forman el Cinturón de Orión. Luego ubique la estrella Aldebarán en Tauro. Es una estrella brillante en línea con Betelgeuse pero a la derecha. Dibuja una línea imaginaria entre Betelgeuse y Aldebaran.

Extiende la línea imaginaria otra vez para que ahora sea dos veces más larga y aproximadamente 10 grados más alta que Aldebarán. Finaliza la línea cuando llegas a un grupo de estrellas brillantes cercanas entre sí. Esta es la constelación de las Pléyades.

Localice de seis a nueve estrellas en esta agrupación. Deberías poder parecerlos sin ayuda. Con binoculares, debería poder ver hasta 14 estrellas. Los telescopios no son recomendables para ver las Pléyades ya que un telescopio realmente limita lo que se puede ver de esta constelación en particular.

Consejo

En el hemisferio norte, el mejor momento para buscar las Pléyades es tarde otoño, invierno y principios de primavera.