¡Atrás vamos! La NASA anunció que se completará una base lunar permanente a partir de 2024. Arriba, Jim Irwin de la misión Apolo 15 de 1971. Archivo Hulton / Getty Images Si todo va de acuerdo al plan, los humanos habrán estado viviendo en el espacio durante más de 20 años cuando la celebración del centenario de la NASA llegue en 2058. Como parte del plan "Visión para la exploración espacial" del presidente Bush, la agencia anunció en 2006 que los astronautas comenzarían la construcción de un asentamiento de la base lunar a más tardar en 2020 [fuente:Johnson].
Mientras empresarios multimillonarios como Richard Branson de Virgin y Jeff Bezos de Amazon.com se esfuerzan por poner en marcha la asequible industria del turismo espacial, La NASA y posiblemente otros países cooperantes estarán construyendo lo que podría ser el precursor de la colonización espacial humana. Eso es correcto, Las tramas de novelas de ciencia ficción podrían hacerse realidad en 20 años.
Comenzando con vuelos cortos y avanzando hasta viajes prolongados, La NASA estima que la base lunar podría ser funcional para el 2024 [fuente:Johnson]. Espera enviar un Orbitador de reconocimiento lunar para ayudar a seleccionar una ubicación privilegiada para la base. probablemente en uno de los polos de la luna, para octubre de 2008 [fuente:NASA]. Aparte de los experimentos en la vida en el espacio exterior, La NASA dice que los astronautas utilizarán la base lunar como lugar de lanzamiento para una misión tripulada a Marte.
El plan de más de $ 100 mil millones podría tener problemas en la Tierra, es decir, ese alto precio.
Para satisfacer las necesidades monetarias, La NASA está cerrando su programa de transbordadores espaciales y cambiando los fondos para la Estación Espacial Internacional. Varios científicos, incluidos algunos empleados por la NASA, ven la misión lunar tripulada como una fantástica pérdida de dinero que desvía recursos de proyectos de investigación más prácticos. También permanece en duda si el gobierno puede proporcionar fondos federales adecuados para el colosal proyecto.
Desde que la NASA comenzó a investigar la viabilidad de la colonización espacial en la década de 1970, La gente reconoció que la falta de efectivo disponible es uno de los obstáculos más inmediatos para llevar a los humanos de sus casas en tierra firme a las cápsulas espaciales al estilo de los Supersónicos. Transportar carga, sin mencionar a personas, a cientos de millas sobre la Tierra cuesta millones. El costo por libra de envío a la luna ronda los $ 25, 000 [fuente:Jones].
A pesar de los desafíos, algunas personas ven la migración espacial como esencial para la supervivencia humana. El renombrado físico Stephen Hawking dijo en 2006 que las personas deben comenzar a colonizar planetas en otros sistemas solares en caso de una colisión de asteroides o una guerra nuclear [fuente:Reuters]. Suponiendo que Hawking y otros tengan razón, ¿Cómo serían estos asentamientos espaciales? Descúbrelo en la página siguiente.
Los estudios de la NASA teorizan las grandes naves espaciales como casas en la luna debido al duro entorno del espacio exterior. Paul Taylor / Getty Images Cuando miras las facetas del medio ambiente en la luna, entiendes por qué los astronautas no han encontrado rastros de vida. Primero, el clima oscila significativamente desde 270 grados Fahrenheit (132 grados Celsius) en el ecuador hasta menos 22 a menos 58 F (menos 30 a menos 50 C) en los polos [fuente:Jones]. Agregue a eso el polvo de luna afilado que vuela y la falta de atmósfera para protegerse de la radiación solar, y no es exactamente un viaje a la playa.
Dicho eso Los asentamientos espaciales iniciales no se verán como McMansions de moda sin el césped bien cuidado. El equipo de arquitectura lunar de la NASA continúa trabajando en los detalles, pero los módulos de habituación presurizados (piense en remolques futuristas de FEMA) y las estructuras resistentes como carpas inflables podrían albergar a los astronautas. Estos tendrían que ser enterrados o cubiertos con tierra lunar para protegerlos de la radiación dañina.
Para fuentes de energía, Los investigadores de la NASA están investigando la tecnología de energía solar. Aunque las noches en la luna pueden durar 334 horas, Los investigadores esperan construir un sistema de almacenamiento de energía para aprovechar la mayor cantidad de energía posible cuando el sol golpea el paisaje lunar.
Un esquema para la colonización espacial publicado por la NASA propone que la gente promedio, no solo astronautas especialmente entrenados, algún día podría vivir en naves espaciales giratorias que orbitan la Tierra [fuente:NASA Space Settlements]. Si el vehículo espacial gira mientras está en órbita, simularía la gravedad, permitiendo un adecuado desarrollo humano. Dados los recientes avances en vehículos espaciales reutilizables de menor costo que están impulsando los planes para la industria del turismo espacial, La NASA predice que tales naves espaciales habitables podrían existir en 50 años [fuente:NASA Space Settlements].
Al igual que con la base lunar, la principal advertencia adjunta a las naves espaciales habitables es el dinero. Los vuelos privados a la órbita espacial han costado 20 millones de dólares para una persona. Además del problema de llegar allí, migrar al espacio exterior significa comenzar incluso antes de cero. Los humanos no pueden respirar libremente fuera de la atmósfera de la Tierra, y la cantidad de calor solar puede matarnos. Básicamente, tendríamos que crear nuestro propio oxígeno, áreas de contención bien protegidas para sobrevivir.
Tendremos una mejor idea en la próxima década sobre la probabilidad de que estos sueños espaciales se conviertan en realidad. Si la financiación federal avanza para el proyecto de la base lunar y el progreso de las empresas privadas de turismo espacial, Los vecindarios del espacio exterior pueden dejar de ser una fantasía.
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Derechos de propiedad en el espacio ultraterrestreSi quieres llamar a algún lugar de la luna a casa, ¿Quién es dueño de la tierra? Para responder a esa pregunta, Dennis Hope inició la Embajada Lunar, una empresa que vende "escrituras" de una propiedad lunar cartografiada por unos 20 dólares por acre. Si bien la comunidad internacional no ha resuelto la ley de derechos de propiedad en el espacio, Hope informa una ganancia de $ 10 millones de sus ventas de bienes raíces celestiales [fuente:Svoboda].
Fuentes
