A medida que envejecen los baby boomers, Se espera que aumente el número de personas diagnosticadas con la enfermedad de Parkinson. Los pacientes que desarrollan esta enfermedad generalmente comienzan a experimentar síntomas alrededor de los 60 años o más. En la actualidad, no hay cura pero los científicos están reportando un enfoque novedoso que revirtió los síntomas similares a los del Parkinson en ratas. Sus resultados, publicado en la revista ACS Nano , algún día podría conducir a una nueva terapia para pacientes humanos.

Rajnish Kumar Chaturvedi, Kavita Seth, Kailash Chand Gupta y sus colegas del CSIR-Indian Institute of Toxicology Research señalan que, entre otras cuestiones, las personas con Parkinson carecen de dopamina en el cerebro. La dopamina es un mensajero químico que ayuda a las células nerviosas a comunicarse entre sí y participa en los movimientos corporales normales. Los niveles reducidos causan temblores y problemas de movilidad asociados con el Parkinson. Los síntomas pueden aliviarse en modelos animales de la enfermedad mediante la infusión del compuesto en sus cerebros. Pero los investigadores aún no han descubierto cómo administrar de forma segura la dopamina directamente al cerebro humano, que está protegido por algo llamado barrera hematoencefálica que mantiene alejados a los patógenos, así como muchos medicamentos. El equipo de Chaturvedi y Gupta quería encontrar una manera de superar este desafío.

Los investigadores empaquetaron dopamina en nanopartículas biodegradables que se han utilizado para administrar otros fármacos terapéuticos al cerebro. Las nanopartículas resultantes cruzaron con éxito la barrera hematoencefálica en ratas, liberó su carga útil de dopamina durante varios días y revirtió los problemas de movimiento de los roedores sin causar efectos secundarios.