Un número racional es, como su nombre lo indica, cualquier número que pueda expresarse como una razón o fracción. El número 6 es un número racional porque puede expresarse como 6/1, aunque esto sería inusual. 4.5 es un número racional, ya que puede representarse como 9/2.

Sin embargo, muchos números importantes en matemáticas son irracionales y no pueden escribirse como razones. Estos incluyen pi, o π, que es la relación entre la circunferencia de un círculo y su diámetro y es igual a 3.141592654 ...; y la raíz cuadrada de 5, igual a 2.236067977 ... Los puntos finales indican una serie infinita de dígitos que no se repiten a la derecha del punto decimal.

Existen varios métodos para determinar si un número es racional.
¿Se puede expresar el número como una fracción o una razón?

Cualquier número que se pueda escribir como una fracción o una razón es un número racional. El producto de dos números racionales es, por lo tanto, un número racional, porque también puede expresarse como una fracción. Por ejemplo, 5/7 y 13/120 son números racionales, y su producto, 65/840, también es un número racional. (65/140 se reduce a 13/28, pero esto no es vital para los propósitos actuales.)
¿Es el número un número entero?

Esto es menos trivial de lo que parece, porque es fácil olvide que los números enteros (... −3, −2, −1, 0, 1, 2, etc.) pueden escribirse como fracciones con un denominador de 1, por ejemplo, −3/1, −2/1, y así sucesivamente.
¿El número incluye una serie repetida de dígitos después del punto decimal?

Es importante destacar que algunos números que contienen una secuencia infinita de números a la derecha de un signo decimal son racionales; la clave es que esto debe incluir una secuencia repetitiva. Por ejemplo, 0.444444 ... es 4/9, y 0.285714285714 ... es 2/7.

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