En pequeña escala. Efímero. Todo digital. Fuera de la vista del público. Así es como se está desarrollando una nueva forma de resistencia colectiva de los trabajadores en la economía de entrega de alimentos basada en aplicaciones de China, nuevos hallazgos de investigación de la Universidad de Cornell.

Aunque está muy fragmentado y no siempre tiene éxito, "mini-huelgas" de pequeños grupos de mensajeros de alimentos, realizadas a través de WeChat, reflejan una nueva forma de apalancamiento, sugiera Chuxuan "Victoria" Liu y Eli Friedman, profesor asociado de la Escuela ILR.

Los mensajeros de alimentos pueden mantener una total invisibilidad física, y cada trabajador individual puede 'huelga' desde cualquier lugar, escriben.

Los eruditos entrevistaron a los mensajeros, en persona y en línea, quien entregó comida para Ele.me, una empresa propiedad de Alibaba que controlaba casi la mitad del mercado de entrega de alimentos del país.

El trabajo de entrega basado en plataformas ha crecido exponencialmente durante la última década. En 2020, Ele.me y Meituan, un competidor un poco más grande, juntos tenían más de 8 millones de mensajeros de entrega de alimentos registrados, el resultado de un rápido crecimiento logrado en parte a través de condiciones de trabajo de explotación, según los investigadores.

Friedman dijo que los académicos se han preguntado si los altos niveles de insatisfacción de los trabajadores observados en la industria manufacturera aparecerían en este nuevo sector. Su investigación determinó que sí, si sabe dónde buscar.

Además de los mensajeros autónomos de colaboración colectiva que trabajan individualmente, Ele.me se basa en una red de subcontratistas que operan "estaciones" dentro de los distritos de la ciudad para proporcionar a los restaurantes servicios de entrega más confiables.

Como los propios trabajadores, la aplicación recompensa o castiga a las estaciones económicamente en función de métricas que incluyen el número de entregas, asistencia del trabajador, desempeño puntual y calificaciones de los clientes. Esa presión sobre las estaciones crea un poder de negociación para los mensajeros que pueden optar por permanecer desconectados durante las horas pico de almuerzo y cena.

"Simplemente al negarse a iniciar sesión en el sistema, " ellos escribieron, "Un puñado de mensajeros puede causar un daño considerable a las estadísticas de la estación".

Significativamente, el gobierno no puede monitorear una resistencia laboral a pequeña escala o la tolera, ya que causa un trastorno social mínimo y parece apolítico.

"Hemos visto en los últimos años que cualquier tipo de colectivo, La acción coordinada en China, para todo tipo de activistas, es realmente peligrosa, ", Dijo Friedman." Esto refina nuestra comprensión de la forma en que la protesta pública puede funcionar a la luz de ese nuevo, ambiente altamente represivo, y el papel que pueden jugar los medios digitales en el fomento de ese tipo de acción, incluso a pequeña escala ".

Las huelgas de los mensajeros de alimentos se distinguen por su reducido número, corta duración y naturaleza oculta, los autores escribieron, revelando "una de las formas en que el malestar laboral ha evolucionado junto con los cambios políticos, condiciones económicas y tecnológicas ".